Austin se está convirtiendo en una especie de El Alamo de la Country Music, el fortín donde se han refugiado los defensores de la ortodoxia y del sonido de raíces, una localidad que lanza al mercado artistas de gran talento, la mayoría militantes de sonidos alejados de la mercadotecnia de la Music City.
Weldon Henson es otra joven promesa que con una oferta musical plagada de Honky Tonk y Bakersfield Sound se incorpora a la batalla por la supervivencia de nuestro estilo, eligiendo el bando de los herederos del glorioso pasado de la Country Music.
Aunque en el año 2007 Weldon lanzó al mercado el disco “Tryin´ To Get By” (un disco plagado de sonido añejo y claras devociones por el Honky Tonk) no será hasta este nuevo “Trouble For Me” (editado por la discográfica Hillbilly Renegade Records) que conseguirá darse a conocer en todo el estado de la estrella solitaria.
Ya desde pequeño Weldon lleva nuestro estilo en la venas siendo un apasionado de diferentes instrumentos hasta que es la guitarra finalmente la que transportará su música por medio mundo a partir del año 2001 en el que se enrola en la Fuerza Aérea y pasa unos años en la milicia, años estos que no le impedirán formar parte de diferentes bandas (mas como entretenimiento que como otra cosa) tanto en sus diferentes destinos de USA como en la lejana Corea del Sur.
En el 2006 ya desmilitarizado regresa a Texas donde se centrará en su incipiente carrera actuando profusamente en la escena local de Austin hasta nuestro días en que ya con cierta reputación gira por los territorios del Sudoeste de USA con su nuevo disco bajo el brazo.
Una obra magnífica en la que cuenta con el apoyo de Ricky Davis al dobro, Ralph Gilmore a la batería, James Alan Shelton al pedal steel y el propio Weldon a al guitarra eléctrica, acústica y labores de productor conforman su banda "The Hired Guns", siendo este un album en el que además cuenta con el apoyo de otros héroes del Honky Tonk como su amiga y talentosa Leslie Anne Sloan (Miss Leslie) al violín en el corte que da título al album “Trouble For Me” o el espectacular guitarrista Junior Brown en “Haulin´ Freight”.
Reminiscencias sonoras de artistas como Dwight Yoakam, Roger Wallace o James Hand conforman la oferta musical de un disco que a lo largo de sus 12 cortes abarca baladas clásicas como “I Tried The Hard Way” (mi preferida del disco) o “The Good Time Are Still Yet To Come”, alegres medios tiempos como “Three Times A Leavin´ “ o toda un homenaje al Honky Tonk mas purista en “Constant Sorrow”.
El disco rezuma calidad y el talento vocal de Weldon Henson queda de manifiesto en un trabajo con el que se está dando a conocer por el profundo Sur, siendo un artista que muy pronto y a buen seguro dará mucho de que hablar.
Visceral, Subjetivo, Parcial... Así es Joey Allcorn, unas definiciones fidedignas para un joven educado con sonidos de leyendas del pasado, un músico que desprecia todo aquello que se aleje del reconocimiento y lealtad al Honky Tonk, Outlaw y Bakersfield Sound, sonidos que a fin de cuentas salen del corazón, músculo en el que no hay espacio para el Mainstream de la Music City.
Nacido en Columbus (Georgia) en el año 1981 ya desde pequeño siente devoción por la ortodoxia de leyendas como Hank Williams, Ernest Tubb o Roy Acuff recibiendo una educación musical anclada en los años 40´s y 50´s y convirtiéndose con el paso del tiempo en un fanático de nuestro estilo que es usual en sus conciertos el dar ciertas explicaciones y pequeñas charlas a su público sobre la historia de la Country Music.
Joey desprecia la industria de Nashville, habiendo realizado contundentes declaraciones afirmando que a la hora de componer en la susodicha ciudad “Ya no se puede hablar de problemas de alcoholismo o drogas y sus efectos, como tampoco de traiciones por parte de los hombres para con sus esposas”
El se aleja de lo que denomina “El círculo cerrado de Nashville” y deja bien a las claras su pensamiento en letras como “Honky Tonkin´ Ramblin´ Man” donde clama su malestar para con las programaciones de cadenas como MTV y CMT con todo lo que ello significa.
Reivindica el sonido Retro como clara muestra de Rebeldía y Modernidad, llegando a dividir la historia de la Country Music en tres grandes fases “Hank Williams la modernizó, Johnny Cash la personalizó y Buck Owens la electrificó”.
Es en el año 2006 cuando lanza su primer album titulado “50 Years Too Late” en el pequeño sello DJA Records, disco compuesto de 13 cortes compuestos todos ellos por el propio Joey donde contó con la colaboración de su gran amigo Hank Williams III.
El disco le pone en el mapa musical y será el comienzo de constantes giras y actuaciones en el circuito independiente militando en esa banda de irreductibles Honky Tonkers del Siglo XXI compuesta por artistas como Wayne Hancock, Dale Watson o Hank Williams III.
En el presente 2009 lanza su reciente “All Alone Again” en el sello Blue Yodel Records, magnífico registro donde repite la misma cantidad de cortes (13), siendo un disco mejor producido y realizado con el respaldo en estudio de grabación de luminarias como Don Helms (Steel Guitar que a lo largo de su dilatada carrera colaboró con Hank Williams, Ernest Tubb o Johnny Cash), Lloyd Green (Steel que participó en grabaciones con Ferlin Husky o Faron Young), así como la guitarra de Chris Scruggs (Ex-BR5-49).
El álbum rezuma sonido Retro salvo en algún momento que se acerca al presente siglo en “Have At It Darlin´” (momento Rockin´ en la onda de BR5-49 o Two Tons of Steel), Momentos afines al Bakersfield Sound en “The Next Time We Break Up”, baladas espectaculares como “All Alone Again” (mi preferida del disco con momentos Yodeling), o la vertiginosa “Waitin´ By The Railroad Tracks” en clave acústica.
Joey Allcorn es otra bala mas en nuestro revolver, munición para unas armas prestas a defender la ortodoxia vaquera dentro de un estilo necesitado de músicos viscerales, subjetivos y parciales como el.
Hay artistas dentro de la Country Music actual con los cuales uno enseguida conecta, con los cuales uno comparte gustos y sentimientos para con la ortodoxia del Honky Tonk, verdaderos resistentes pertenecientes a esa guerrilla de músicos que no dan su brazo a torcer para con los mandamientos comerciales de Nashville, militando en un grupo de rebeldes leales al purismo que al igual que las huestes de William Quantrill en la guerra civil no hacen prisioneros, Miss Leslie & Her Juke-Jointers forman parte de ese grupo.
Su calidad y talento ya han sido reconocidas con diversos premios otorgados desde el 2004 hasta el 2007 a cargo de diferentes medios como "Houston Press Music", "Academy of Western Artists" o el diario Houston Chronicle, habiéndose ganado con el paso de los años una reputación de banda exitosa en el estado de la estrella solitaria.
Leslie Ann Sloan es el centro neurálgico de la banda, una artista que con solo 5 años de edad comienza el aprendizaje del violín, educándose en el purismo del Bluegrass (que sus padres practicaban) en sus primeros pasos musicales.
Opera, violín clásico y diversas actuaciones realizadas con su familia irán conformando la artista que Leslie llevaba dentro, aunque una importante etapa de su vida la vivirá alejada de la Country Music hasta su definitivo regreso en el 2004 con la creación de los Juke-Jointers y el lanzamiento ese mismo año del Maxi Single "Turn Around" (The Preview) que con 5 cortes la pone en el mapa musical.
Será la primera carga de sus huestes, suponiendo la primera piedra en la edificación de su carrera que se afianzará en el 2005 con el lanzamiento de "Honky Tonk Revival" toda una declaración de intenciones donde ya su impronta compositora va dando muestras de su evolución y crecimiento.
El directo "Honky Tonk Happy Hour" del año 2006 (realizado en el Continental Club de Austin-Texas) será su demostración al público de su fuerza escénica a lo largo de 19 cortes que a los aficionados les servirá de aliciente hasta la llegada en el presente 2008 de su soberbio "Between the Whiskey and the Wine" disco en el que Leslie es la creadora de todos y cada uno de los 13 cortes (editados por la discográfica Zero Label) siempre acompañada del genio del Steel Guitar "Ricky Davis" (Dale Watson a disfrutado también de su talento) y su esposo Randy Lindley (consumado guitarrista eléctrico), sonando mas madura en una oferta musical que nos traslada en el tiempo a los dorados años 50´s del Honky Tonk.
"The Get Through This Day" (mi preferida del disco) balada donde Leslie realiza toda una demostración de su talentosa voz, "I´ll Stand In Line" donde demuestra su cultura musical con ciertos aires de Western Swing, "Honky Tonk Hangover" precioso corte con guiños Yodeling incluídos, o la desgarradora balada "Between The Whiskey And The Wine" son algunos ejemplos en un disco bandera del Honky Tonk mas ortodoxo y leal a las raíces de nuestro estilo.
A lo largo de su carrera Miss Leslie ha crecido como artista hasta llegar a una madurez de la que este disco es buena prueba, ella junto a sus Juke-Jointers son una razón de peso para seguir siendo fieles seguidores de la Country Music.
La libertad creativa y la independencia estilística aún tienen prédica en los sellos independientes de la Country Music, aún proliferan las discográficas que como "AH-HA Music" dan mas preponderancia al talento artístico que a los intereses crematísticos, siendo Crystal Sands un nuevo valor emergente que con constatable talento nos presenta en este su primer album el porqué de su fichaje por el sello anteriormente mencionado.
Crystal Marie Sands vino al mundo en Tyler (Texas), comenzando muy pronto a cantar (según sus propias palabras a partir de los 3 años el Karaoke familiar era su mejor amigo), recibiendo en su infancia las influencias de luminarias como Conway Twitty, Keith Withley o Alan Jackson, comenzando a joven a componer con 13 años y domina la guitarra a los 17.
Con 16 años ya formaba parte de una banda local suponiendo un antes y un después en su vida la visita que realiza a Nashville al terminar sus estudios en High School en el año 2006.
En la Music City grabará una demo de 3 canciones en "3XC Music Publishing" de la mano de la productora Kelly Lang, demo con la cual se trasladará a Baltimore (Maryland) donde actuará regularmente para la asociación VFW (Veterans of Foreign War), adquiriendo una madurez musical con la que aterrizará en Texas en el 2008 para grabar este su primer disco.
12 cortes con la ayuda de Kelly Lang a la producción y la sapiencia compositora de Wood Newton (7 de los cortes son suyos) dan como resultado un disco representativo de su gran talento con cortes como "Hank" "Bottle of Wine and Patsy Cline" (interpretada con ciertas reminiscencias estilisticas de la fallecida estrella), el dueto "Everytime I Think It´s Over" con Ron Williams (hijo de Leona Williams), "These Are Them" (mi preferida del disco) o la espectacular balada "Under A Tennessee Moon".
Todas ellas interpretadas en un Country actual de calidad, en una oferta musical que reconociendo que no es novedosa resulta mas que recomendable en una escena vaquera actual donde lo novedoso la mayoría de las veces es sinónimo de mediocridad Pop, siendo este disco una razón mas para seguir militando en el estilo musical que fluye por nuestras venas.
Crystal Sands acaba de llegar, es joven y se da a conocer desde un pequeño sello discográfico, pero a buen seguro que su talento la llevará a altas cotas en la Country Music.
No es muy usual que una banda de Country Gospel traspase los límites territoriales del Country Cristiano para llegar a un público mayoritario alejado de la religiosidad que envuelve el peculiar sonido.
The Sacred Shakers con este su primer disco están causando un revuelo importante gracias a su talento y a una oferta musical repleta de originalidad.
Son avezados músicos curtidos en la escena de Boston (afincados en Canbridge) - Massachusetts formándose la banda en el año 2005 de manera informal ya que cada uno de los miembros tenía (y tienen) sus propias carreras con Eilen Jewell a la voz (cuenta con 3 discos en su haber y artista de la que ya escribí en este Blog en su momento), Greg Glassman (Guitarra Acústica y Voz), Daniel Kellar (Violín, Percusión), Eric Royer (Banjo, Voz) Daniel Fram (Guitarra Eléctrica), Jason Beek (Batería) y Johnny Sciascia (Contrabajo, Percusión).
La banda se reúne con el propósito de recopilar canciones populares del Country Gospel pero reactualizadas y pasadas por el cedazo de su personal visión del estilo, causando sensación sus actuaciones en la ciudad de Boston hasta el punto que el sello Signature Sounds (mismo sello en el que milita Eilen Jewell) les ofrece oportunidad de plasmar en disco su sapiencia.
14 temas nos ofrecen en una sentido estilo plagado de referencias Bluegrass, toques Rockabilly y Country acústico donde tienen cabida gemas como "Taggin´ Along With Jesus" (composición de George Jones), "Ready to go Home" o "Are You Walking & A' Talking with the Lord" (ambas composiciones de Hank Williams), siendo el resto del repertorio populares canciones que la banda a actualizado con un resultado espectacular.
El disco que ha recibido excelentes críticas por parte de publicaciones como Boston Globe o Washington Post no tiene desperdicio alguno habiendo sacudido tan fuerte los cimientos del Country Gospel que uno tiene sus dudas ante el futuro de esta formación, máxime cuando el listón lo han puesto tan alto y un hipotético segundo registro no gozaría del factor sorpresa que este disfruta, por no hablar de la carrera en solitario de miembross de la banda como Eilen Jewell.
Sea como fuere el disco es todo un regalo para los oídos ofreciendo a la legión Country una visión actualizada y enormemente talentosa de Country Gospel, un estilo que oyendo a los Sacred Shakers convierte a la Country Music en nuestra verdadera religión.
Provienen de Austin (Texas) y con solo dos discos se están haciendo con un nombre propio en la escena del estado de la estrella solitaria sabiendo mezclar sabiamente diferentes conceptos musicales que van desde el Southern, el Country contemporáneo, ciertos tintes de Allman Brothers o John Mellencamp y mucha calidad y talento que desbordan en sus registros.
El año 2006 dio la banda sus primeros pasos al nacer el proyecto alrededor de Colin Brooks, Ed Jud y Gordy Quist, tres amigos y compositores que por entonces actuaban regularmente todos los miércoles por la noche en el Club Momo´s de Austin, actuaciones que pronto se hacen famosas en la ciudad siendo el público el que principalmente realiza la promoción de la banda gracias al boca a boca.
En Mayo del 2006 registran su primer álbum en el pequeño sello Fat Caddy Records titulado "Live From Momo´s" recogiendo grabaciones seleccionadas de dos actuaciones realizadas en el susodicho Club conteniendo el disco 13 cortes que son un éxito inmediato en cuanto a ventas e impacto en las emisoras especializadas de la ciudad, recibiendo la banda la invitación a participar en la entrega de los Austin Music Awards del año 2007, siendo ellos galardonados con el premio "Best New Band" además de ser varios miembros de la formación nominados a los premios Best Male Vocalist, Best Bass Guitar, Best Acoustic Guitar y Musician of The Year.
Se convierten en una de las mas excitantes ofertas musicales de Austin y pasan la mayor parte del 2007 girando en el Show "Live Music Capital of The World" por todo Texas, New Mexico, Colorado, Utah, Mississippi, Georgia y Louisiana.
Redondeando su fortuna la emisora de televisión M.E. TV lanza un DVD conteniendo actuación de la banda realizada el 1 de Junio en el Antone´s Nightclub, siendo curioso el hecho que los primeros lanzamientos de la banda fuesen un disco y un DVD en directo.
Este año del 2008 lazan su primer disco de estudio contando con colaboradores de lujo como Patty Griffin o Ray Wylie Hubbard (este último en labores de producción), con el mismo título que el nombre de la banda el disco no tiene desperdicio con 11 cortes que no dejan resquicio alguno al tedio.
"John Chipman" Batería, "Colin Brooks" Dobro, Lapsteel y Voz, "Seth Whitney" Bajo, "Gordy Quist" Guitarra y Armónica y "Ed Jurdi" Guitarra, Teclados, Voz y Armónica realizan un disco con momentos mágicos en tempos lentos como "Maple Tears" (mi preferida del disco) o "Cornbread", para pasar a puro intimismo en "40 Days" (espectacular colaboración de Patty Griffin) o a sonidos mas aguerridos pisando territorios Southern en "Unsleeping Eye" o "Hallelujah".
La banda cuenta con una promotora de lujo en Al Moss Promotions (llevan también las carreras de luminarias como Delbert McClinton o Steve Earle) y con su propio sello discográfico BOH Records nos ofrecen este disco de alto octanaje que en el momento que escribo estas líneas se encuentra en el puesto Nº 8 de las listas del Americana Sound.
The Band of Heathens se encuentran en plena gira promocional siendo este disco la primera piedra de un edificio que la banda construye ya con sólidos cimientos.
13 disparos surcan el aire directos a tu cerebro, son los certeros cortes de este álbum titulado "Down South" que recientemente han lanzando al mercado los Wicked Brew Band, siendo el tercer registro de una formación militante en el Southern mas actual con claras referencias de otros forajidos del estilo como Reckless Kelly, Shooter Jennings, Randy Rogers, Cross Canadian Ragweed o Jackson Taylor Band, todos ellos militantes del lado mas aguerrido y contundente de la Country Music.
Los oriundos del estado de la estrella solitaria liderados por la espectacular de Jared Lightfoot asaltan el mercado con un disco incombustible, alejado de estereotipos comerciales y con un saber hacer adquirido a base de patearse multitud de Honky Tonks y Clubs de todo el estado de Texas.
James Harley Durham guitarra líder y mandolina, Rick Watson bajo, Cory Cooper guitarra rítmica y Kevin Finn batería son el resto de forajidos que ensamblan la formación liderada por Jared Lightfoot que además de poner la voz se encarga de la mayoría de las acertadas composiciones en un disco que no debe de pasar desapercibido para los militantes en las legiones Southern.
En Texas ya tienen una reputación considerable habiendo sido teloneros de estrellas como Lynyrd Skynyrd, Kevin Fowler, David Allan Coe o Ray Wylie Hubbard, lo que da una idea del talento de los jóvenes sudistas que dieron sus primeros pasos en el año 2003 y pronto ya grabaron Jingles publicitarios para emisoras de TV llegando a grabar un primer disco titulado "First Shot" en el 2004, seguido de varios cambios de formación y un segundo álbum "Two-Faced" en el año 2006 ambos sin mucha repercusión.
Este álbum ha sido producido por el propio bajista de la formación Rick Watson, siendo grabado en los Wyatt Earp Studios de Austin y distribuido por el sello Smith Entertainment, no encontrando un disparo erróneo en todos y cada uno de los 13 cortes que en estudio han contado con las colaboraciones de Steve Palusek al Dobro y Pedal Steel así como las voces femeninas de Pauline Reese y Amanda Brown.
Cortes con importante aire Honky Tonk como "Go Truck Yourself", el espectacular "I´m Alright" que abre el disco y es toda una declaración de estilo de la banda, el homenaje estilistico a Waylon Jennings en "Beer Muscles" o Down South que dando título al disco tiene un enorme aroma Lynyrd Skynyrd son algunos ejemplos de como sigue habiendo jinetes que cabalgan los diferentes estilos de la Country Music desde la independencia y coherencia alejados de toda moda impuesta por las Majors de la Music City.
La banda se encuentra en estos momentos en plena promoción del disco cabalgando Texas de punta a punta con su sonido y desde luego que darán que hablar mas allá de las fronteras del estado, calidad y talento tiene de sobra para ello.
Disco de presentación de este oriundo de la frontera del norte (New England), siendo Vermont el estado que le ve crecer con la influencia musical recibida por una familia en la que el padre fue miembro de varias bandas, su abuelo consumado violinista y su tío dominaba el piano.
Jamie Lee en brazos de su padre pisa el primer escenario con solo 3 años, todo un gesto premonitorio para un artista que en su juventud trabajó como Roadie para la banda de su padre y con el tiempo ser miembro oficial como guitarrista, creciendo musicalmente en Clubes y Honky Tonks a caballo de la frontera Nordeste y el Canadá, haciéndose un nombre propio con su sonido morador de los territorios dominados por artistas como Charlie Daniels, David Lee Murphy o Hank Williams Jr.
Su voz de barítono y su Country fortalecido con blindaje Rock capaz de resistir armas de calibre Pop se abre paso al compartir escenarios con estrellas como Dixie Chicks, Marck Chesnut o Sara Evans, convirtiéndose en un asiduo de la escena de Nashville hasta asentarse en la Music City a partir de 1997.
Frecuenta concursos de talentos como el Charlie Daniels Talent Round-Up a la vez compone para varios artistas (como la canción "I Ain´t got it all that bad" en la voz del dueto Montgomery Gentry en el 2004) hasta que es el novísimo sello independiente "Country Thunder Records", que desde Nashville abala el talento de Jamie Lee con este su primer disco en un sello en el que comparte espacio con otra banda de Country con músculo como los "Heartland".
Jamie Lee es representado por la importante compañía Graham Artist Management que también lleva las carreras de estrellas como Trick Pony o Heartland, lo que garantiza la seriedad y profesionalidad de los primeros pasos musicales del artista.
12 Canciones componen el disco "Country To The Bone" de este 2007 donde cabalgan cortes que van desde las contundentes "Wild N Ready" o "Honky Tonk Rockin´" a baladas espectaculares como "I Still Cry" o "The Lonely One" (mi preferida del disco). siendo el resultado final mas que satisfactorio para un artista que dará mucho que hablar en los sucesivo.
Jamie Lee Thurston se encuentra en plena gira por los estados del profundo Sur mientras su febril actividad compositora no cesa en la producción y grabación de mas material (como el nuevo single "Dear God") que pronto nos hará disfrutar de su gran talento, siendo un artista que lo tiene todo para triunfar en la Country Music.
Solo soy uno mas de la legión de fanáticos de estilos musicales que después de décadas, por desgracia, siguen denominándose "minoritarios".
Con este Blog y vuestra ayuda intentaremos que por lo menos la Country Music sea un poco menos "minoritaria"
