Categoría: Imprescindibles
6 Diciembre 2009
Banda injustamente olvidada y carente de reconocimiento alguno dada su corta vida artística con solo dos 2 discos en su haber que no vieron la luz hasta 25 años después de su creación, Swampwater fueron pioneros de un espectacular y purista Country Rock no obteniendo el justo reconocimiento por parte de la industria musical de la época.
La formación se creó en el año 1969, surgiendo de las cenizas de la Stone Poneys Band con John Beland (Guitarra, Dobro y Piano ) y Gib Gilbeau (Violín y Guitarra) como piedras filosofales de la formación en la que respaldados por Stan Pratt (Batería) y Eric White (Bajo y hermano de legendario Clarence White y al igual que este ex-miembro de los legendarios Kentucky Colonels) pasarían a denominarse Swampwater.
Pronto y gracias a su gran amigo y estrella Arlo Guthrie consiguen ser la banda de respaldo de Linda Ronstadt que por aquellos años ya disfrutaba de una merecida fama pisando con ella los escenarios de diversos Shows Televisivos demostrando un talento que no pasa desapercibido para el gigante RCA.
En 1970 graban su primer album “Sawmpwater”grabado en solo dos días en un estudio de 4 pistas en Alburquerque (New Mexico) (realizado en el tiempo que conseguían libre de sus giras como banda de Linda Ronstadt) en un disco apadrinado por Arlo Guthrie que no tiene desperdicio en todos y cada uno de los 11 cortes.
Country Rock sin aditivo alguno con cortes magistrales como “Louisiana Woman” (llegó a ser versioneada por el Crooner “Engelbert Humperdinck”), “Desperations Back Again” (particular homenaje a las virtudes vocales de sus idolatrados Everly Brothers) o “Take A City Bride” (influencia Cajun proveniente de la educación musical del nativo de Louisiana Gib Gilbeau).
La banda obtiene cierta reputación en Los Angeles, pero mas que nada proveniente de los Fans de Linda Ronstadt que les reconocen como la formación de su heroína, no realizando RCA ninguna promoción de un disco majestuoso que se adelantó a su época.
En 1971 realizan su segundo disco también titulado “Swampwater” con la incorporación de Herb Pedersen (excelso músico partícipe de bandas ya míticas como The Dillards o Desert Rose Band) que se hace cargo de la guitarra y voz uniéndose también Thad Maxwell al Bajo en sustitución de Eric White que abandona la formación..
Grabado en Nashville se compone de otras 11 gemas del género empezando por la espectacular “Ooh-Wee California” (es con mucho de los mejores temas de Country Rock que he escuchado jamás) o en influencias Bluegrass y Cajun que se dejan sentir en cortes como “Black Porch Harmony” o “Ol´ Papa Joe” resultando un disco mas acabado y de mayor talento incluso que su anterior obra.
Por desgracia, avanzados a su época, RCA nunca los tomó en serio no editando sus discos hasta pasado 25 años y convirtiéndose en una banda de apoyo en directo y grabaciones de artistas como Arlo Guthrie, Larry Murray o Johnny Darrell disolviéndose la formación en 1971.
Los dos genios de la banda siguieron sus prolíficas carreras con John Beland participando como músico en grabaciones y directos de artistas como Dolly Parton, Ricky Nelson, Bellamy Brothers, Garth Brooks o los Flying Burrito Brothers, mientras Gil Gilbeau (que ya había grabado con Gene Parsons en 1967) formará parte de los Flying Burrito Brothers entre 1973 y 1998 en sus distintas formaciones y nombres artísticos que tuvieron a lo largo de los años (Flying Burrito Brothers, y Burrito Brothers).
En 1979 Beland, Gilbeau, Thad Maxwell y Mickey McGee a la bateria reúnen de nuevo a los Swampwater grabando el Lp “Reunion” compuesto de 14 temas menores que en este caso si, el paso del tiempo si hizo mella en su talento realizando un mediocre album muy alejado de sus talentosas dos obras de 8 años atrás.
Como suele ser muy usual, un gigante discográfico como en este caso RCA no supo ver el filón de oro en esta banda que no vio editarse sus discos hasta pasadas mas de dos décadas y que ahora descubrimos con asombro dado el altísimo nivel artístico de unos músicos que el resto de sus vidas dejaron bien claro hasta que punto no se les hizo justicia.
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13 Diciembre 2005
Sería imposible hablar del movimiento Country Rock sin nombrar a esta banda, con docenas de discos a lo largo de su prolífica carrera abarcan todos los palos del Country Music, pero si en uno resaltan es en el subestilo que les vio nacer y que a posteriori influenciaron a otros tantos artistas de renombre.
Si dos genios del calibre de Gram Parsons y Chris Hillman se juntan el producto de esa suma a de ser a buen seguro de alto nivel.
Eso fué lo que pasó con el primer y mejor disco de los Flying Burrito Brothers, en el ya lejano 1969 se unió la banda de Los Angeles con Chris Hillman al bajo, mandolina, guitarra, y voz, Gram Parsons guitarra, mandolina, Keyboards, guitarra rítmica y voz, Chris Ethridge al bajo, piano y coros, Sneaky Pete Kleinow a la guitarra fuzz y pedal steel, usando una serie de músicos de sesion de la compañía discográfica A&M Records a la batería, Jon Corneal, Sam Goldstein, Eddie Hoh y Popeye Phillips.
Producidos por Larry Marks con la supervisión final a cargo de la banda realizaron un disco que si bien es verdad que en su momento no resulto lo que esperaba la compañía de la unión de los dos genios (Solo vendieron 40.000 copias) fué a posteriori cuando se reconoció su auténtico valor como impulsor y disco master en el que se fijaron desde Rolling Stones, Bob Dylan, etc etc.
Proveniendo de la "International Submarine Band" y los "Byrds", a los dos genios la compañía les dió carta blanca en su proyecto y a día de hoy con una carrera tan sumamente larga y variada por parte de Chris Hillman que formó años después la Desert Rose Band, fué miembro de los Hillmen, Manassas, etc etc y Gran Parsons que tuvo una muy corta vida(murió en 1973 de una sobredosis de morfina y tequila), lograron crear un disco mítico.
Aún así Gran Parsons a pasado a la historia como un mito del Country Rock y sobre todo de la escena californiana.
Solo en los dos primeros discos participó Gran Parsons para luego lanzarse a su carrera en solitario donde grabó dos miticos discos antes de morir, pero es en este primer disco "The Gilded Palace of Sin" de 1969 donde dieron todo lo que tenían dentro, todas sus influencias musicales y conceptos vanguardistas que ya dejaron vislumbrar en sus anteriores proyectos se vieron en este disco plasmados.
Ya en el primer corte "Christine´s Tune" sin preámbulo alguno disparan el estilo que les caracterizó, con recuerdos del "Sweetheart of Rodeo" de los Byrds, pero con unos coros y guitarras claramente influenciados por el Acid Rock de la California de la época, no le hacen ascos al Country mas añejo y con tempo lento como "Sin City" donde enarbolan la bandera de la ortodoxia, o cortes como "Hippie Boy" donde con un estilo que recuerda al soul y canciones de iglesia, sueltan su discurso un tanto deslabazado del acompañamiento musical, resultanto una omilia country rock magnífica.
Todos y cada uno de los cortes son imperecederos, disco mítico donde se hizo magia, pusieron el liston tan sumamente alto que no consiguieron volver a tener la magía de esta su primera entrega.
Fué el siguiente disco "Burrito Deluxe", la última colaboracion de Gran Parsons para de seguido dejar la banda, siendo un disco magnífico, ahondando mucho mas en la vertiente rock de la banda, no tiene el destello del primero, además de querer Parsons rabiosamente comenzar su carrera en solitario. Pero esa es otra historia, centrándonos en el disco que nos trae estas linéas no solo musicalmente, sino a nivel letras se nota la calidad del dúo Parsons/Hillman, ira, celos, depresión, todo se dan en sus cortes.
Lograron un disco con destellos Country, Acid Rock, R´n´B, hicieron que otros músicos vieran como mezclando estilos tan diversos se podía crear algo que más de tres décadas después sigue vivo, que cada vez que se escucha se encuentren nuevas texturas e influencias de la gran cultura musical que tenía la banda.
The Gilded Palace of Sin es la vigencia de un clásico.
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4 Diciembre 2005
Han pasado mas de tres décadas y aún sigo emocionándome al oir los sonidos que afloran de los surcos del vinilo "One road More" de los Flatlanders.
En Nashville, en los estudios Singleton Sound en febrero de 1972, 6 muchachos educados en el sonido clásico del oeste de Texas grabaron su único disco, una obra de arte que hoy es considerada mítica en la historia de la Country Music.
Tres de los componentes con posteridad se convirteron y siguen siéndolo en hoy en día, mitos de lo que hoy se llama Alt-Co (Alternative Country), o lo que otros denominan Americana Sound. Con un gigantesco bagaje y cultura musical, han sabido permanecer en el mundo musical con calidad.
Joe Ely sigue en nuestros días haciendo discos dignos aunque fuese a finales de los 70´s cuando hizo sus mejores obras, incluso grabó rock con calidad.
Butch Hancock tres cuarto de lo mismo que Ely, es curioso que ambos sean hoy mas valorados como compositores.
Jimmie Dale Gilmore, es sin duda alguna el que mejor carrera a tenido y tiene con discos magníficos e incluso números uno en las listas de Americana, igual que sus dos compañeros, compositor consumado hoy en día goza de una fama y respeto incuestionable.
El resto de componentes de la banda no les llegan al nivel de genialidad de los anteriormente citados, Tommy Hancock, Sylvester Rice y Steve Wesson pasaron a la historia por formar parte de esta mágica grabacion, que paradógicamente no tuvo repercusión alguna en su momento, con el tiempo se reconoció su valor, llegando hasta la categoría de mito que en nuestros días tiene.
En la forma de vocalizar de Jimmie Dale Gilmore se nota esa impronta folkie de los 60´s, sobre todo en el corte que cierra el disco "Keeper of the mountain" que huele a Newport Festival de los 60´s por los cuatro costados.
Tommy Hancock al violín esta clásico, no era un genio tipo Mark O´Conor, pero tampoco se requería, después de separarse la banda abrazó en Denver la religión del Guru Maharaj.
Sylvester Rice al bajo, no resalta pero tampoco desentona.
Steve Wesson a la sierra musical, con posterioridad se convirtió en carpintero.
La banda se formo en 1971 y después de actuar por la zona de Lubbock (localidad cuna de grandes artistas como Buddy Holly o Delbert McClinton) consiguen grabar una demo con cuatro cortes, versiones de la estrella del Rock And Roll Buddy Holly.
John Singleton, vicepresidente de Shelby Singleton´s Plantation Records los oye y concierta una sesión de grabación.
En la cara A grabaron cortes compuestos por miembros de la banda (Hancock y Gilmore) para en la cara B hacer un homenaje a sus influencias musicales con versiones de Jimmie Rodgers, Willie Nelson, la Carter Family o el genio Cajún Harry Choates.
Disco totalmente acústico cuenta con un sentido homenaje al sonido mas rural y primitivo de Texas, con Steve Wesson tocando la sierra musical intentando imitar el viento de Lubbock según el reconoció a posteriori.
Decir que 30 años después se uniron para grabar un nuevo disco Butch Hancock, Joe Ely y Jimmie Dale Gilmore y separarse en el mismo año 2004, este año 2005 ha salido un directo de ellos grabado en 1972.
No sería de extrañar que dentro de otros 30 años se siga recordando este disco, calidad tiene de sobra para merecer tal honor.
servido por IÑIGO
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1 Diciembre 2005
Doug Dillard y Gene Clark unieron sus fuerzas en 1968 para crear una de las piedras angulares del Country Rock de todos los tiempos.
Doug Dillard tenía una educación mas ortodoxa de Bluegrass y Country, al haber formado parte de los Dillards, archiconocida banda de los 60´s de Bluegrass.
Gene Clark venía de una banda mas conocida de todo el público "The Byrds", banda con una impronta mayor de rock no exenta de pinceladas Country y Folk.
Fué el productor Larry Marks quien fundió estos dos talentos para conseguir un disco que aún hoy en día es mítico.
Si Gene Clark se encargó de la guitarra, armónica y voz, Dillard por contra se hizo con el banjo, fiddle y violín, así como guitarra de acompañamiento
La voz de Gene Clark educada en el Folk y Rock contrastaba con los coros de estracción bluegrass de Dillard, eso unido a una perfecta producción de Larry Marks, produjo de tal manera que los coros no tapaban ni sobresalian sobre la instrumentación puramente acústica, hizo que el producto final sea aún en nuestros días vigente.
No es de extañar que este duo impactase tanto a grupos posteriores que recogieron su testigo, pero si hay que resaltar a alguien me quedaría con los primeros discos de Eagles, incluso hicieron una versión electrificada del corte "Train leaves here this Mornin´ " en su pirmer disco del año 1972, decir que Bernie Leadon, que se ancargó en el disco de acompañamiento de banjo y guitarra, mas tarde se alisto en los Flying Burrito Brother y después en los Eagles.
Otro gigante participo en este disco, Chris Hillman que provenia del Bluegrass con los Hillmen, aquí se encargó de la mandolina, luego participo en Byrds, Desert Rose Band, The Flying Burrito Brothers, Manassas, etc.
El resultado a la vista está que sigue reeditandose, todas las bandas anteriormente citadas y otras que se quedan en el tintero estan en deuda con este dúo.
No voy a resaltar un corte u otro, pues considero que todos son históricos y de una calidad fuera de toda duda.
No se puede decir lo mismo de su siguiente disco, el "Through the Morning, Through the Night" del año 1969, donde bajaron el nivel muchísimo, para de seguido separarse.
servido por IÑIGO
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