Jerry Reed: El rey solitario de Georgia
Año 1977, aún no he cumplido 13 años, llevo pantalones cortos, me entusiasman las pelis de vaqueros y mi aita me lleva a la capital (Bilbo) a ver una de autos y choques a porrillo, ¡¡¡Smokey and the Bandit!!! la pelicula que aquí se tituló como "Los Caraduras" me impacta sobremanera, pero si impactante es a esa edad el largometraje relleno de velocidad, anedralina y tortazos a tutiplé, es la música lo que me deja prendado, la canción central del largometraje titulada "East bound and Down" me electriza pegado al asiento, tiempo después descubrí quien era el genial intérprete de esa canción que en gran medida me contagió de un amor por la Country Music que ha llegado a ser parte de mi vida.
En unos años 70´s en los que nuestro estilo era una caricatura de si mismo, con el Nashpop reinando a base de arreglos orquestales, enormes secciones de cuerda, pesados grupos corales de acompañamiento y demás contaminaciones que la Country Music había recibido, pocos artistas resistian y aún menos tenían éxito en una industria musical muy dada a todo lo que sea domesticar los estilos y cantantes con personalidad hillbilly.
Jerry Reed fué uno de esos artístas que con una ya larga carrera musical tenía las suficientes tablas y conocía el mundo musical por dentro lo suficiente para no ya solo sobrevivir y triunfar, sino que a día de hoy aún graba y aunque esté en gran medida olvidado para los/as devoradores actuales de caricaturas vaqueras que salen de la Music City, el siempre ha estado ahí, tanto musical como cinematográficamente (su carrera en cine bien merece un reportaje aparte), su legado es incuestionable y su no inclusión como miembro en el "Country Music Hall Of Fame" una injusticia que raya el insulto a la inteligencia de los fans de la Country Music.
Jerry Reed Hubbard nacio un 20 de Marzo de 1937 en Atlanta (Georgia), crece en una familia donde la música es su principal medio de entretenimiento y su propia madre es quien le compra su primera guitarra por un precio de 7 dólares. No tenían dinero para pagar clases de música a Jerry que es fijándose en los demás y acudiendo a Clubs y Honky Tonks donde aprende, además de meter horas y horas a diario hasta dominar el instrumento.
En 1954 es el promotor musical de Atlanta "Bill Lowery" (fallecido en el 2004) quien descubre el talento del joven y adquiere a Jerry gran cantidad del material que este compone, siendo el single "Crazy Legs" un éxito rotundo a manos de la estrella del Rock And Roll "Gene Vincent" en 1958, además de tener su propia carrera de Rock And Roll, con mas pena que gloria.
Después de 2 años en el ejército vuelve a la música en 1961, esta vez en Nashville haciéndose un nombre en cuanto a compositor, canciones suyas como "That's All You Got to Do" que Brenda Lee interpreta, o "Misery Loves Company" llevada al éxito por Porter Wagoner, le llevan a la fama y consigue el respeto en la Music City, además de ser un consumado guitarrista que participa en no pocas grabaciones de estrellas de la época.
En 1966 tiene su primer éxito personal con "Guitar Man" que llegó al puesto 53 de las listas, le siguen "Alabama Wild Man" Nº48, "Remembering" Nº14, "Tupelo Mississippi Flash" Nº15, etc etc.
Una larga lista de éxitos que le convierten en bandera de todo redneck que se precie, siendo en 1970 con la espectacular "Amos Moses" con la que toca el cielo del estrellato llegando al puesto Nº16 de las listas Country y al Nº8 de las listas Pop.
Incluso Elvis se rinde a la evidencia y le pide ponga su guitarra en dos grabaciones que el Rey realiza de "Guitar Man" y "U.S. Male", lo que le habre otras posibilidades musicales, como grabar un Album a dúo con Chet Atkins titulado "Me and Jerry" que llega al puesto Nº13 de Albums en 1970.
Por esa época era ya asíduo del show televisivo "Glen Campbell Goodtime Hour", lo que hace que su fama y estrellato se vea incrementada hasta recibir el premio "Musician of the Year" por la Country Music Association en los años 1970 y 1971, así como el premio Grammy "Best Country Instrumental Performance" del año 1970 al disco "Me & Jerry" y otro Grammy al siguiente año 1971 "Best Male Country Vocal Performance" por la canción "When You're Hot, You're Hot", esta canción es con el tiempo su bandera musical, "When You're Hot, You're Hot" es su primer Nº1 en 1971 y se ha convertido en todo un incunable de la Country Music.
"Lord, Mr. Ford" le devuelve al Nº1 de las listas de singles en 1973, siendo también un éxito importante en las de Pop (Nº68). Por esta época comienza a compaginar su carrera musical con la cinematográfica, que si bien da comienzo en 1969 con el show televisivo "Harper Valley" junto a otras estrellas del estilo como Jeannie C. Riley o Tom T. Hall, es en "W.W. and the Dixie Dancekings" junto a su gran amigo Burt Reynolds con quien actúa en este largometraje del año 1975.
Un par de películas mas y por fín obtiene el éxito que buscaba en el séptimo arte con la archiconocida "Smokey and the Bandit" del año 1977 de todos conocida y cuya banda sonora con el single "East Bound And Down" (Nº2), le lleva a un nivel de estrellato del que hoy en día aún se alimenta después de casi 30 años y mas de 15 largometrajes.
Sigue teniendo éxitos a lo largo de los 80´s con "She Got The Goldmine (I Got The Shaft)" que llega al Nº1, pero poco a poco se va centrando mas en su vertiente cinematográfica para dejar en segundo plano la música.
Actualmente sigue actuando y grabando discos como el "Jerry Reed Live, Still" del 2005 que aunque no tenga su voz como en sus mejores tiempos, su audición sacaría los colores a tantas figuras de la actualidad demostrando honestidad y lealtad a raudales.
Jerry Reed es un hombre que a lo largo de 50 años ha sido parte importante de la música Country, en sus comienzos contribuyó al nacimiento y difusión del Rock And Roll, en los 70´s fué de los resistentes rednecks que se opusieron a la ola gigante que supuso el Nashpop, hoy en día su nombre está inscrito en el "Georgia Music Hall of Fame" esperemos que se le haga justicia y se le incluya en el Country Hall of Fame de Nashville, falta su nombre, falta el reconocimiento a su labor, a su carrera prolífica y creativa, a sus éxitos que sembraron los 70´s de aire fresco y autenticidad vaquera.
Jerry Reed es el rey solitario de Georgia y algún día formará parte del Camelot Country que es el Hall of Fame, pocos lo merecen tanto.
