Confederate Railroad: El Expreso de Atlanta
Cuando a finales de los 80´s y los 90´s el movimiento Nuevos Tradicionalistas revitalizaba en gran medida Nahsville, los CRR ya llevaban tiempo en la carretera, practicando un sonido con guiños a bandas como Alabama o Charlie Daniels Band. Fué en los 90´s cuando llegaron al estrellato, aunque hoy en día su actividad de estudio brilla por su ausencia desde su último registro "Unleashed" del año 2001, la carretera es su hogar, giran constantemente manteniendo la leyenda de una banda que ya son toda una institución.
Provenientes de Atlanta (Georgia), la banda se formó hacia 1982 formándose musicalmente en Honky Tonks y Clubes de la zona, llegaron a ser la principal banda del afamado club Miss Kitty's en Marietta (Georgia), asi como banda de respaldo de leyendas como Johnny Paycheck o David Allan Coe.
Es en el año 1992 cuando Rick Blackburn (presidente por entonces del sello Atlantic Records), se queda prendado de la fortaleza en directo de la banda y les ofrece grabar con la compañía.
De esa asociación sale su primer disco "Confederate Railroad", con "Danny Shirley (apodado Chattanooga)" - Lead vocals, guitar, "Mark DuFresne" - batería, "Wayne Secrest" - bajo, "Gates Nichols" - steel guitar, "Jimmy Dormire" - lead guitar y "Cody McCarver" - vocals, keyboards, contando con Barry Beckett a la producción (les producirá todos sus discos) .
El disco es una joya del estilo, alcanzando el puesto 7 en el Top Country Albums y el 53 en el Billboard 200. Sus ventas son espectaculares llevando al grupo directamente al estrellato con singles exitosos como "Jesus and Mama" Nº4 o "Queen of Memphis" Nº2 en las Hot Country Singles & Tracks del año 1992. El disco terminó siendo doble platino en ventas, siendo en nuestros días con mucho su disco mas representativo y famoso.
En 1994 lanzan su segundo album "Notorious" otro exito de ventas llegando al puesto Nº6 del Top Country Albums, pasando del millon de copias, con singles como "Daddy Never Was the Cadillac Kind" Nº9, el disco repitió éxito pero no con la contundencia de su primer Lp.
Tenian mucha competencia con artistas que lo mismo que ellos pujaban por el mismo estilo de Country, gente como "Brooks & Dunn" o "Garth Brooks" junto a toda una legion de revivalistas invadieron las listas de lo cual los Confederate Railroad sufrieron como si su oferta se diluyera entre tanto novel.
En 1995 lanzan su tercer album "When And Where", disco magnifico que cuenta con la colaboración a la guitarra acústica de Billy Joe Walker. Por desgracia a pesar de ser un disco de enorme calidad, el público no responde como debiera y solo el single que dió título al Lp "When And Where" llegó al Nº21 del Top Country Albums.
Cortes como "Toss a Little Bone" o "Bill´s Laundromat, Bar And Grill" merecían mayor consideración, pero su nivel de ventas fué bajo y el respaldo de estaciones de radio y TV muy flojo.
"Keep on Rockin' en 1998 fué el último disco en Atlantic, para ser Audium Records quien grabase su último registro "Unleashed" en el año 2001.
El disco Keep On Rockin´ ya tiene una formación totalmente distinta, aunque tenía geniales colaboraciones como Charlie Daniels al fiddle o Steve Earle - Guitar (Acoustic) y Vocals, realmente fué un producto de la compañía discográfica, pues ningún miembro original de la banda participó en el disco. El resultado como era de esperar fué un fracaso.
Su último registro "Unleashed" con la vuelta de Danny Shirley a la voz cantante, Wayne Secrest al bajo, Gates Nichols y Jimmy Dormire a la guitarra eléctrica, así como Mark Dufresne a la batería vuelven por sus fueros en Audium Records.
Aunque no tienen muchas ventas, tiene un par de golpes con "What Brothers Do" Nº39 y otro menor con "She Treats Her Body Like a Temple" Nº59. El disco es realmente bueno, recordando el nivel de sus dos primeros Albums, pero quizás ya no era su momento.
No han vuelto a grabar y se dedican a girar constantemente con enorme éxito. Se han convertido en toda una institución de la Country Music, aunque sigo pensando que es una pena que su carrera discográfica haya sido tan corta,
Los premios recibidos por la banda (Best New Group por la Academy of Country Music en 1993, Best Country Video por la CMA en 1996, además de varias nominaciones Grammy, de la CMA e incluso la British Country Music Foundation), certifican la importancia de la banda,
Confederate Railroad siguen vivos, el expreso de Atlanta aún no ha llegado a su destino final.
http://www.confederaterailroad.net/
