Hawkshaw Hawkins: La suerte siempre le fué esquiva
El infortunio privó a la Country Music de un artista que a buen seguro hubiera llegado a las mas altas cotas de éxito y popularidad si el destino no le tuviese preparado un funesto final en forma de accidente de aviación justo en el momento en que lograba su primer y único número uno. Un accidente que para mas inri oscureció su nombre al acompañarle en tan cruento acontecimiento la leyenda Cowboy Copas y sobre todo la diva de la Country Music Patsy Cline, siendo estos últimos quienes mayormente acapararon las primeras planas de la prensa y siendo los principales protagonistas de los boletines radiados a toda la nación comunicando la desaparición de los gigantes del estilo.
Harold Franklin Hawkins nació un 22 de diciembre de 1921 en Huntington (West Virginia), siendo un joven en el que pronto aflorará su talento ganando un concurso de nuevos valores con solo 15 años, concurso realizado por la estación de radio WSAZ.
Es a partir de ese momento y una vez graduado en la High School en el año 1939, cuando se lanza a actuar con regularidad en la WCHS de Charleston, donde forma dueto con el cantante Clarence "Sherlock" Jack.
Pero la Segunda Guerra Mundial arrastra al país a la contienda y el joven Hawkins es movilizado actuando para los soldados tanto en Francia como en las Filipinas, donde sus shows son retransmitidos desde la AFRS en Manila.
En 1946 es desmovilizado y regresa a su West Virginia natal donde se enrola en la poderosa WWVA que con sus 50.000 Watios emite sus shows con enorme éxito de audiencia, siendo ese mismo año en el que graba por primera vez en el sello King Records, siendo plasmados en disco cortes como "I ain´t goin´ honky tonkin´ anymore", "I´ve got the lbues" o sobre todo "Sunny side of the Mountain", que lanzado en 1947 es un éxito menor pero que le coloca en buena posición dentro del sello, sello que ve refrendado su confianza en el joven gigante (medía 2.04 metros).
Con un sonido marcado por influencias provenientes del Western Swing, Country Boogie y el incipiente por entonces Honky Tonk, el joven Hawkins se convierte en artista de moda dentro del sello King sobre todo gracias al single "Pan American" (cover de Hank Williams) que coloca en el Top Ten en el año 1948. Hit al que siguen otros como "Dog house Boogie" (1948), "I love you a thousand ways" (1951), "I´m waiting just for you" (1951) o "Slow Poke" (1951), todos ellos colocados en el Top Ten.
Pero sus ventas no eran todo lo espectaculares que el sello King consideraba debieran de ser por lo que no tarda Hawkins en firmar con RCA en el año 1953, nuevo contrato con nulo éxito de ventas, aunque curiosamente actúa regularidad y gran éxito en el Grand Ole Opry ya como miembro oficial, pero curiosamente el mismo público que vibraba en sus actuaciones no adquiría sus discos.
En 1959 entra en la Columbia Records lanzando el single "Soldier´s Joy" ese mismo año, de nuevo con nulo éxito, a pesar de la ya enorme fama que Hawkins tiene en toda la nación (en gran medida por haberse casado con la leyenda del estilo Jean Shepard).
Un desesperanzado Hawkins se retira al rancho familiar en Nashville donde se dedica mas a sus caballos que a grabar y actuar, hasta que en 1963 es regrabado en Columbia Records un single otrora realizado en King Records. El single "Lonesome 7-7203" llega espectacularmente al Nº1 ese mismo año y por fin parece que se hace justicia y la suerte ya no le es esquiva.
Tiene su Nº1 en las listas, va a ser padre en poco tiempo, su carrera se ve de nuevo relanzada y Columbia le ofrece gira triunfal en Show itinerante acompañado de las leyendas Cowboy Copas y Patsy Cline.
Pero todo se va al traste el funesto día del 5 de Marzo de 1963 en el que los tres artistas fallecen abordo de una Piper Comanche en la zona de "Camden", a unos 125 Km de Nashville. Ese día la Country Music se vistió de luto, un luto que nos privó en el caso de Hawkswaw Hawkins de un artista de calidad innata, con un legado musical con cortes magistrales como "Rattlesnakin´ Daddy", "I´m a lone wolf" o sobre todo su glorioso hit "Lonesome 7-7203", siendo muestras inequívocas del talento de un hombre al que la fortuna le debiera de haber sido mas favorecedora.
