Johnny Bond: Tres décadas de respeto vaquero
Johnny Bond fue una de las grandes estrellas multimedia, su fama se forjó a base de colaborar en exitosas bandas de Western Swing, de componer hits para estrellas de la Country Music, de rodearse de una legión de músicos de lujo, de componer un sinfín de canciones además de participar para con decenas de Western Movies serie B, incluso fue asiduo partícipe del conocido Show televisivo "Town Hall Party". Siendo un artista con una carrera que abarco mas de 30 años convirtiéndose en una leyenda del estilo, llegando a ser uno de los intérpretes mas queridos por el público.
Cyrus Whitfield Bond nació un 1 de Junio de 1915 en Enville (Oklahoma), en un entorno agrícola donde las estrecheces económicas y la falta de recursos fueron la norma en los primeros años de su vida, siendo la música una pasión para el joven Johnny, que pronto domina la Guitarra y la Trompeta incorporándose a bandas locales con las con las que actúa en diversos Clubs de baile.
En 1933 se dirige a Oklahoma con el propósito de conseguir actuar en alguna estación de radio, presentándose primero como Cyrus Whitfield, para prontamente cambiarse su nombre artístico por el de Johnny Whitfield, uniéndose en la susodicha ciudad a Jimmy Wakely y Dick Reinhart con los que forma los Singing Cowboy Trio, aunque pronto se cambiarán el nombre por el de Bell Boys, en honor a la compañía "Bell" que les patrocinaba.
El Western Swing y la Cowboy Music son el santo y seña de su sonido por aquellos tiempos, unos tiempos en los que eran las estrellas de la emisora WKY, componiendo Johnny su primer éxito "Cimarron" en 1938, llamando la atención de la leyenda Gene Autry, que les invita a su show "Melody Ranch" en California.
En 1939 el mundo cinematográfico de Hollywood es su nueva parada, esta vez bajo el nombre de Jimmy Wakely Trio, participando musicalmente en la serie de Western Movies protagonizados por el también cantante Roy Rogers, era la famosa serie "The Saga of Death Walley".
Johnny Bond consigue su primer contrato discográfico (ya con el nombre artístico que le llevaría a la fama) como solista en 1941 con Columbia Records, siendo "These gone and left me blues" su primer lanzamiento, siendo una disco que no tiene repercusión alguna.
En 1942 graba "I wonder where you are tonight", "Cimarron" (de nuevo), "I´m a prisioner of war", "Der Fuhrer´s face", "You let me down" y "Love gone cold", contando en estas grabaciones con la leyenda Spade Cooley a cargo del violín, siendo unas grabaciones con las que consigue hacerse un nombre propio como solista aunque la Segunda Guerra Mundial le provoca una paro de grabaciones hasta 1945, año en el que actúa regularmente en varios Shows radiofónicos además de participar en 38 películas, siendo el que lleva el peso musical en las mismas.
De 1947 a 1951 tendrá sus mejores años, encadenando una serie de 9 hits entre los que cabría destacar "Divorce Me C.O.A." (1947), "Oklahoma Waltz" (1948), "Tennessee Saturday Night" (1949), "Love Song in 32 Bars" (1950) y "Sick Sober and Sorry" (1951).
En 1959 graba con el sello Republic un único hit que con el tiempo será mítico no solo en la Country Music, sino también en el Rock And Roll, es la mítica "Hot Rod Lincoln". Aunque no dura mucho en esa compañía y en 1960 se muda a Starday Recods, con quienes tendrá una larga relación profesional que abarcará 11 años.
En 1964 tiene el mayor éxito de su carrera con "Ten little bottles" (una canción compuesta por Johnny en 1954), canción que llegó al Nº2 de las listas, siendo un éxito que mediatizará la carrera de Johnny con la compañía Starday, siendo la mayoría de los discos que sacará hasta 1969 de la misma temática que el éxito de la susodicha canción, con relación a la bebida, algo que fue en enorme error, llegando durante un tiempo a encasillar a Johnny Bond como cantante de una específica temática de canciones.
En 1969 harto y un defraudado del rumbo que Starday había llevado para con su carrera, se muda al sello Capitol Records de la mano de la leyenda Merle Travis con nulo resultado de ventas discográficas, viviendo Johnny de los enormes royalties que le proporcionan sus composiciones, composiciones que son éxitos en el voz de otros artistas.
Un corto período en dos sellos independientes (Lamb & Lion y Shasta Records) preceden su fallecimiento el 12 de Junio de 1978 en Burbank (California) a la edad de 63 años, habiendo dejado una colección vital de canciones que en su voz y en la de una legión de estrellas vaqueras engrandecieron nuestro estilo, siendo reconocida su contribución musical con los galardones recibidos a cargo de la Nashville Songwriters Hall of Fame (1970), Academy of Country Music Pioneer (1974) y la Western Music Association Hall of Fame (1990), siendo introducido además en el Country Music Hall of Fame en 1999.
Glorioso final para una leyenda que disfrutó del éxito a caballo de tres décadas en las que fue protagonista esencial de la edificación de la Country Music.
