Charline Arthur: La estrella que pudo ser
Fue una adelantada a su época, grabó poco, pero su paso por la Country Music aunque rápido, dejó unas huellas de calidad y estilo que merecen tenerse en cuenta, con un sonido cercano al Country Boogie además de influencias Rockin´ y una voz que en momentos rozaba el Blues, su presencia en escena con pantalones (fue la primera cantante Country que actuó con la susodicha prenda) y su actitud rebelde y tozuda para con los mandamases de los sellos discográficos la ponen en el firmamento Country por derecho propio.
Charline Higsmith Arthur nació un 2 de Septiembre de 1929 en Henrietta (Texas), en una familia numerosa compuesta por 12 hijos de unos padres enormemente religiosos (su padre era predicador de la Iglesia Pentecostal), siendo la escasez económica la norma familiar, una escasez que no evita que una Charline apasionada de la música se compre su primera guitarra con el dinero ganado de la venta de botellas de refresco encontradas por las calles.
La joven influenciada por la leyenda Ernest Tubb ya actúa regularmente en 1940 en la emisora de radio local KPLT, uniéndose pronto como Entertainment a un Medicine Show que viajaba de pueblo en pueblo vendiendo toda clase de productos milagrosos para la salud, siendo en ese Show donde conoce al bajista Jack Arthur, con quien se casará en 1948, adoptando el apellido Arthur como suyo propio.
En 1949 ella trabaja como DJ y cantante en la KERB, a la vez que graba sus primeros singles en el Jim Beck Studio de Dallas, "I´ve got the boogie woogie blues" y "Is Love Game" son sus primeras canciones grabadas que no tienen ninguna repercusión, aunque sirven a Charline para formar su propia banda y actuar con regularidad en multitud de Clubs y Honky Tonks del estado de la estrella solitaria.
Sus actuaciones en la KERB son oídas por la leyenda Eddy Arnold y su manager, quienes le proporcionan la oportunidad de firmar contrato con el sello RCA, grabando en Dallas el 1 de Enero de 1953 sus primeros singles con el susodicho sello, siendo "Anything Can Happen" y "I Kept It A Secret" sus dos primeros lanzamientos.
Charline se traslada a Nashville donde graba nuevos temas con los que se presenta en los mejores Shows de la época como el Lousiana Hayride o el Big D Jamboree.
En 1955 ya gira con estrellas como The Maddox Brothers, Sonny James o el propio Elvis Presley, incluso llega a actuar en el Show radiofónico de la WSM del Grand Ole Opry.
Pero su calidad artística no se veía refrendada con ventas, siendo asiduas las fricciones entre Charline y sus productores en RCA, sobre todo con el genio Chet Atkins, quien ve una vez tras otra como ella rechaza las canciones que este le propone para grabar e incluso rechaza la colaboración a la guitarra eléctrica de Atkins en sus grabaciones.
"Soft Hearted Girl", "Honey Bun" o "Kiss the Baby Goodnight" son algunos ejemplos de su corta pero rica etapa en RCA, etapa que finaliza en 1956, al cambiarse al sello Colin con pésimo resultado llegando a forma un trío con sus dos hermanas Betty Sue y Dottie, proyecto este que también se hunde en el fracaso.
Charline actúa hasta mediados de los 60´s en un club de Idaho regentado por un fan de ella, grabando esporadicamente en pequeños sellos hasta que se muda a California donde alcanza fama abrazada a su Gretsch en los Clubs de la Bahía de San Francisco hasta 1979, año en que regresa al club de Idaho donde el 27 de Noviembre de 1987 fallece.
Atrás quedaron sus sesiones de grabación para RCA, singles como "Hello Baby", "Please Darlin´ Please" o "Double-Crossed My Love" son algunos ejemplos de los 32 cortes grabados en el gigante musical. Siendo ejemplos de la enorme calidad de una mujer que quizás si hubiese aceptado las recomendaciones de sus productores habría llegado lejos. Pero sea como fuere, su honestidad coherencia y fe en si misma se ven confirmados en la escucha de cualquiera de sus canciones siendo Charline otra estrella en el firmamento Country.
