Elton Britt: Estandarte Yodeling

Al igual que Jimmie Rodgers, Ira Louvin o Wilf Carter, Elton Britt es hoy en día una leyenda del Yodeling, un peculiar estilo que en los 30´s y 40´s disfrutó de holgado reinado musical siendo Elton uno de sus mas preciados paladines llegando a ser el primer artista que con una canción Country recibió disco de oro por pasar de 1 millón de copias vendidas por su patriótico himno "There´s A Star Spangled Banner Waving Somewhere" en 1942, siendo un artista que aunque grabó una gran cantidad de temas a caballo del Western Swing es el Yodeling el estilo por el que se le recuerda y por el que forma parte de la historia de la Country Music con letras mayúsculas.

James Elton Baker nace el 27 de Junio de 1923 en Zack (Arkansas) en una familia humilde, siendo el pequeño de 5 hermanos y viniendo al mundo con una importante dolencia cardíaca que hace que las probabilidades que tenía de sobrevivir al primer año de vida fueran tan escasas que los padres deciden no ponerle nombre alguno hasta pasado ese primer año de vida.

El joven Elton ya con solo 10 años adquiere su primera guitarra por correo (pagando 4¨95 $), instrumento con el que pasa horas muertas practicando y emulando el estilo de canto Yodeling de su idolatrado Jimmie Rodgers.

Su pasión por el estilo le lleva a practicar el control de la respiración sumergiéndose en el agua y aguantando todo lo que pudiera sin oxigeno, práctica esta que con el tiempo le valdrá para conseguir sus laureles artísticos en el específico estilo musical.

Sus comienzos como profesional de la música dieron comienzo en 1930, cuando desde California llegan a Arkansas la banda Western Swing "Beberly Hillbillies" que por aquel entonces buscaban nuevo vocalista, para lo cual organizan un concurso de talentos que gana Elton, incorporándose de inmediato a la formación y pasando con ellos (e incluso grabando algunos singles) los próximos 3 años.

En 1933 graba en el sello Conqueror como miembro de los Wenatchee Mountaineers, así como también pone su voz al servicio de otras bandas como los Zeke Manner´s Gang y The Rustic Rhythm Trío, no siendo hasta 1934 que graba su primer single como solista (Ya con el apellido artístico de Britt) acompañado a la guitarra por su hermano Vernon, siendo la pieza "Chime Bells" realizada en clave Yodeling una de sus grabaciones mas importantes en su carrera que volverá a regrabar en 1939 y 1948.

Su escalada a la cima del estrellato comienza realmente con su entrada en el sello Victor/RCA a partir de 1937 (su asociación con el susodicho sello durará hasta 1956), compañía discográfica en la que se apoyará en el talento del productor y compositor Bob Miller, que le surtirá a Elton de exitosas canciones como "Rocky Mountain Lullaby", "Buddy Boy" o "Driftwood on the River", llegando al cenit de su fama con la patriótica "There´s A Star Spangled Banner Waving Somewhere" que en 1942 y en plena Segunda Guerra Mundial arrasa las listas de éxitos convirtiéndose en todo un símbolo para la sociedad Norteamericana llegando incluso a actuar Elton Britt en la Casa Blanca ante el presidente Franklin Roosevelt.

El resto de la década de los 40´s siguió en lo mas alto del estrellato con Hits como "Someday" (1944), "Detour" (1946), "Candy Kises" (1949) o "Quicksilver" (1950), siendo su fama de tal calibre que incluso participa en un par de Films (The Last Dogie - 1933 y Laramie - 1949) producidos por la Universal Pictures que aumentan aún mas su fama en toda la Unión.

A partir de los 50´s Elton ya con el paso cambiado en relación a los nuevos vientos que musicalmente soplaban en la Country Music (además de su azarosa vida personal en la que tuvo 4 matrimonios con 2 muertes prematuras de 2 de sus esposas y 2 divorcios de las dos restantes) hacen que entre en un semiretiro del que saldrá en 1960 presentándose como candidato en las primarias del partido Demócrata para las presidenciales de ese mismo año, resultando perdedor ante el candidato y a la sazón ganador de las presidenciales John F, Kennedy.

En 1968 golpeará por última vez las listas con el single "The Jimmie Rodgers Blues" en el sello ABC/Paramount (llegando al Nº 26) en un sentido homenaje a su ídolo y cuasi ya como despedida musical hasta su fallecimiento el 22 de Junio de 1972 a causa de un ataque cardíaco cuando conducía su auto en McConnelsburg (Pennsylvania) a la edad de 45 años habiéndose convertido a tan temprana edad en toda una leyenda del Yodeling.

servido por IÑIGO 2 comentarios compártelo