Bill Boyd: Legado Western Swing
Aun hoy en día los seguidores del regio sonido Western Swing confunden con asiduidad la figura de Bill Boyd con la de la famosa estrella de cine del mismo nombre que encarnó al legendario personaje Hopalong Cassidy en multitud de Western Films en los años 40´s, pero Bill Boyd tuvo su propia y exitosa carrera musical que le llevó a convertirse en uno de los grandes del estilo, siendo de gran importancia su contribución para la expansión de una música que a principios de los años 30´s aún no era mayor de edad.
William Lemuel Boyd nace el 29 de Septiembre de 1910 en Ladonia (Texas) en una familia en la que los padres de Bill inculcaron el amor por la música a todos y cada uno de los 13 hijos del matrimonio (que originalmente procedían de Tennessee trasladándose a Texas en el año 1902), adquiriendo a Bill su primera guitarra en un catálogo de venta por correo, instrumento que pronto dominará el joven aflorando su talento innato a la luz, un talento que le proporcionará la oportunidad de actuar regularmente acompañado de su hermano Jim en la emisora de radio KFPM de Greenville en el año 1926.
Toda la familia se traslada a Dallas en 1929, ciudad donde Bill compaginará su pasión por la música con distintos trabajos como vendedor y jornalero en labores agrarias.
Para 1932 Bill ya se había ganado cierta reputación en la escena local de Dallas y su talento es premiado al convertirse en músico de sesión en diferentes grabaciones realizadas por la leyenda Jimmie Rodgers en 1932.
El conocimiento adquirido de la industria musical, los contactos musicales que con los años se va ganando y la confianza en sí mismo le animan a crear su propia formación de Western Swing, naciendo "The Cowboy Ramblers" en el año 1932, una banda que impondrá un sello propio de talento en la historia del estilo.
La emisora WRR de Dallas les proporciona Shows radiofónicos que difunden su sonido por todo el estado llegando a realizar sus primeras grabaciones para el sello Bluebird (perteneciente a la compañía RCA/Victor) ese mismo año de 1932.
La militancia de la banda de Bill Boyd con el susodicho sello se extenderá hasta el año 1951, llegando a grabar mas de 200 canciones, todas ellas en un puro Western Swing interpretado sin sección de viento alguna (salvo esporádicas contribuciones de acordeón), reinando la cuerda (Banjo, Piano, Violín, Guitarra Steel y Bajo) en todos y cada uno de sus registros.
Canciones como "Under The Double Eagle", "Lone Star Rag" o "Going Back To My Texas Home" le llevarán a lo mas alto del estrellato vaquero de la época.
Curiosamente Bill y su banda no se prodigarán mucho a lo largo de su carrera en actuar en directos con público, siendo sus actividades musicales principales los Shows radiofónicos y sus grabaciones discográficas.
Con los años tuvieron varios cambios de formación, pero siempre fue Bill el lider y alma mater del grupo (sus hermanos John y Jim formaron parte del grupo), un Bill Boyd que llegó a ser conocido en toda la Unión gracias no solo a sus discos, sino también a sus participaciones en hasta 6 Western Films realizados en los 40´s.
Los años 50´s ya no tenían espacio para la oferta musical de Bill Boyd y se refugia en la radio, llegando a ser un reputado Disc Jockey en la WRR de Dallas hasta su retiro definitivo en el año 1973 por causa de una ataque cardíaco y falleciendo el 7 de Diciembre de 1977 en Dallas, dejando para la posteridad un legado de pionero Western Swing atemporal de alto octanaje artístico, figurando su nombre en el Hollywood Walk of Fame como prueba indeleble de la importancia del artista.
