Wade Ray: Talento no recompensado
Héroe del Western Swing usando el violín como instrumento principal, llegó a convertirse en uno de las mas reputados dominadores del susodicho instrumento en los 40´s y 50´s, siendo famosa su gran colección de violines fue el primer músico que actuó con un violín eléctrico, fue un artista que a pesar de su gran talento no tuvo la fortuna de su lado y salvo su gran Hit "Idaho Red" no obtuvo mayor recompensa por parte del público, algo que resulta extraño escuchando sus grabaciones de RCA plagadas todas ellas de gran calidad.
Lyman Wade Ray nace el 6 de Abril de 1919 en Evansville (Indiana) aunque pronto la familia se traslada a Boynton (Arkansas) localidad donde Wade crecerá con una pasión por la música que su padre le inculca desde pequeño enseñándole los secretos del violín y regalándole su primer instrumento realizado con una caja de puros.
Fue el primer violín de una larga colección que a la edad de 18 años ya pasaba del centenar siendo Wade un consumando instrumentista que a la temprana edad de 5 años ya actuaba regularmente por todo el estado de Arkansas presentándose como "El violinista mas joven del mundo".
Hasta la edad de 18 años Arkansas será su territorio de caza llegando a hacerse un nombre no solo como violinista avezado sino también como dominador del Banjo.
Con grandes aspiraciones artísticas en 1931 se traslada a San Louis (Missouri) donde se integrará en los "Pappy Cheshire´s National Champion Hillbillies" formación que disfrutaba de una gran prestigio al ser la banda de la emisora de radio KMOX que desde San Louis emitía el afamado Show "Old Fashion Barn Dance"
A lo largo de 12 años Wade permanecerá como violinista, cantante y líder de la susodicha formación hasta el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial siendo llamado a filas en el año 1943, no es hasta después de la conflagración mundial cuando vuelve a la música integrándose en los "Praire Ramblers" de Patsy Montana, así como en los Ozark Mountain Boys.
Para el años 1949 Wade intenta lanzar su propia carrera como solista, para lo cual se traslada a Los Angeles, donde actúa asiduamente en el Rex Allen Show además de participar en un Western Film.
Su oportunidad le llega con el sello RCA en el año 1951, compañía con la que tendrá su mayor éxito con "Idaho Red" en el año 1954, un Hit que fue acompañado de otras 22 canciones grabadas con RCA hasta el año 1957, plasmando gemas como "It´s All Your Fault", "Cuddle Bug", "I Need A Good Girl Bad" o "Just An Old Fashioned Locket" con una adecuada mezcla de Western Swing con destellos Honky Tonk y una voz alejada de la ortodoxia Country pero enormemente armónica.
El año 1966 ingresa en ABC Records no obteniendo ningún resultado reseñable dedicándose mas a colaborar con luminarias como Homer & Jethro o Sonny Osborne que a su propia carrera, una carrera que pondrá fin en el año 1979 retirándose definitivamente a Sparta (Illinois), localidad donde creará un certamen anual homenaje al violín denominado "Wade Ray Fiddle Contest" llegando a compartir escenarios con estrellas como Willie Nelson hasta el día de su muerte en Sparta el 11 de Noviembre de 1998 a la edad de 82 años.
