Bonnie Owens: Mucho mas que "La esposa de..."
Gran talento interpretativo y avezada compositora, se emparejó en su vida con dos artistas que alcanzarían el status de leyendas de la Country Music, dos artistas que llegaron a ensombrecer el talento de una mujer que aun no se la ha valorado con la debida justicia.
Bonnie Campbell nació el 1 de Octubre de 1932 en Blanchard (Oklahoma) en un entorno de penalidades siendo sus padres braceros y compartiendo los escasos recursos que a casa llegaban con otros 7 hermanos siendo Bonnie una gran apasionada a la música que con 13 años conocerá a un joven igual que ella atrapado por la música, Buck Owens.
En 1945 Bonnie acudía con regularidad a presenciar en directo los Shows radiofónicos en los que participaba Buck Owens (por aquel entonces Owens contaba con 20 años), forjándose una unión entre ambos que les llevará al altar en 1948.
Para 1951 el matrimonio ya tenia dos hijos y Bonnie vivía una vida alejada de la música dedicándose a la crianza de sus vástagos mientras su relación con Buck Owens hacía aguas hasta el punto de separarse ambos ese mismo año.
Mientras Buck Owens comenzaba su carrera hacia el estrellato Bonnie recalaba en Bakersfield junto a sus dos hijos encontrando trabajo como camarera en una hamburguesería.
La relación de Bonnie con Buck a pesar de estar separados (no estaban divorciados oficialmente aún por esos tiempos) era de buena amistad y los contactos del mundo musical de ambos le proporcionan la oportunidad de trabajar como camarera en el Clover Club, uno de los locales de Bakersfield donde se estaba sembrando el germen del Bakersfield Sound.
Allí conocerá a Fuzzy Owen y al guitarrista Lewis Talley con quienes comenzará a cantar en el Club, actividad esta que poco a poco irá desplazando a la de camarera.
Su golpe de fortuna llega en 1953 cuando la emisora de televisión KERO-TV emitió su Show "Trading Post" con los artistas del Clover Club, siendo Bonnie Owens incluida en el espectáculo.
La banda del Club (incluidos Bonnie, Fuzzy Owen y Lewis Talley) se convertirán en la formación oficial de la emisora de televisión realizando actuaciones diarias que difunden el sonido de Bonnie con gran rapidez.
Sus primeras grabaciones las realizará en el pequeño sello Mar-Vel Records acompañada de Fuzzy Owen y sus Sun Valley Playoys, siendo unas grabaciones que no dieron resultado alguno aunque la sirvieron para darse a conocer en la industria musical y entrar en Tally Records donde grabaran a dúo el single "Just Betwenn The Two of US" (años después lo regrabará Bonnie a dúo con M. Haggard).
En 1961 Bonnie conoce a un cantante que ella había visto por primera vez en un concierto de la leyenda Lefty Frizzell, se trata de un joven que acaba de salir de la penitenciaria de San Quintin donde fue internado por robo y allanamiento de morada, era Merle Haggard.
Será Bonnie quien introducirá a Merle Haggard en la escena musical de Bakersfield, incorporándole al Show televisivo "Trading Post".
Para 1964 Fuzzy Owen se convierte en manager de M. Haggard y le anima a este y a Bonnie a grabar una nueva versión de "Just Between The Two of Us" en Tally Records, canción llegará al Nº 24 de las listas, listas en las que permanecerá 26 semanas llegando el eco del éxito a el productor de lujo Ken Nelson que les ofrece contrato con Capitol Records.
El éxito anima a Bonnie a lanzar su primer larga duración titulado "Don't Take Advantage Of Me" en 1965 (mismo año en que se casa con M. Haggard), disco que llegará al Nº 15 de las listas de albums siendo una confirmación a la apuesta de Capitol por la artista.
Bonnie tendrá el resto de los 60´s una prolífica actividad como compositora a la vez que lanza magníficos Lp´s como "Just Between the Two of Us" (1966 - incluyendo el conocido single) "All Of Me Belongs To You" (1967), ""Somewhere Between" (1968), "Hi-Fi To Cry By" (1969), "Lead Me On" (1969) y "Mother´s Favorite Humns" (1970).
El año 1965 Bonnie recibió el galardón "Female Vocalist of The Year" a cargo de la ACM (Academy of Country Music), adquiriendo importante notoriedad a nivel nacional que con el paso de los años se verá reforzada con singles como "Why Don´t Daddy Live Here Anymore?" o "Don´t Take Advantage of Me", aunque es verdad que nunca fue una gran vendedora de copias pero si que logró un importante status de diva de nuestro estilo en los 60´s, siendo quizás su principal handicap que su carrera siempre estuvo un tanto oscurecida por el fulgor de Merle Haggard.
Para 1974 Bonnie ya no giraba con The Strangers y en 1978 se separa de Haggard pasando el resto de su vida con asiduas actuaciones musicales y esporádicas grabaciones (al final de su vida) que no tuvieron repercusión alguna hasta su fallecimiento (olvidada de los aficionados Country) el 24 de Abril del 2006 en un hospicio a la edad de 76 años.
http://www.youtube.com/watch?v=gm5mwstDVvo
