Howard Crockett: Songwriter de lujo
Howard Crockett no tuvo suerte como solista, su estilo demasiado cercano a leyendas como Johnny Horton y Johnny Cash no pudo competir con los originales siendo su capacidad compositora la que le puso en el mapa de la Country Music, aún a pesar de tener una gran cantidad de grabaciones propias que no obtuvieron el beneplácito del público en su tiempo una revisión hoy en día sorprende por su alto nivel estilístico.
Howard Elton Housey nació el 25 de Diciembre de 1925 en Yellow Pine (Louisiana), siendo hijo de aparceros pasa su infancia en un ambiente puramente rural donde las estrecheces económicas eran la norma, practicando con éxito el Baseball, teniendo incluso oferta profesional de los Brooklyn Dodgers, oportunidad perdida a causa de una lesión en el hombro.
Un tanto desorientado para con su futuro se enrola en la U.S. Navy donde empezará a componer canciones con profusión, actividad esta que pronto se convierte en pasión dirigiéndose en 1955 (después de su licenciamiento de la Armada) al conocido Show "Louisiana Hayride" con la intención de darse a conocer como compositor.
Con 3 canciones bajo el brazo y mucha osadía se presenta ante la leyenda Johhny Horton interpretando las canciones para la estrella que sin pensarlo dos veces acepta la última de las interpretadas por Howard, la canción era "Honky Tonk Man", canción que en la voz de Johnny Horton llegará al Nº 9 de las listas y se convertirá en todo un himno de la Country Music hasta nuestros días en que se sigue versioneando por un sinfín de artistas.
Su talento como compositor le traerá el suficiente conocimiento de la industria musical y confianza en su propio potencial como para dar el salto como solista, siendo el gran Mac Wiseman quien le brindará la oportunidad de grabar por primera vez para el sello Dot Records en el año 1957.
Será el propio Wiseman quien le propondrá el nombre artístico de Howard Crockett grabando este con músicos de lujo como Floyd Cramer (piano), Chet Atkins (guitarra) y el soporte coral de The Jordanaires, todo un elenco de primeros espadas al servicio de un artista novel.
De esas sesiones de grabación saldrán gemas como "You´ve Got Me Lying", "If You´ll Let Me", "Branded" o "Night Rider", canciones que presenta en gira hacia 1958 con su propia banda (The Night Riders) llegando a actuar con regularidad en el Louisiana Hayride en una época en la que seguía creando Hits para Johnny Horton (All Grown Up, Ole Slew Foot o Whispering Pines).
Si su carrera como compositor iba viento en popa, la de solista no despegaba a pesar de su gran talento, saltando de discográfica en discográfica (Solar, Hamilton, Dixie, Manco, Smash Records...) sin éxito alguno, teniendo que esperar hasta la tardía fecha de 1973 para lograr un éxito menor con "Last Will And Testimony (Of a Drinking Man).
Para su desgracia su estilo personal anclado en los 50´s no tenía mucha prédica entre el público de los 70´s, con modas y estilos nuevos que dificultaba en gran medida la difusión del añejo sonido de Crockett entre el público vaquero de la época.
Howard Crockett compuso mas de 340 canciones registradas pasando al olvido gemas como Break Away Billy Boy o Deep Elm Dave, buena muestra del talento de un artista que en 1986 sería redescubierto gracias al éxito de Dwight Yoakam con su versión de "Honky Tonk Man" (llegó al Nº 3) animando a Howard Crockett a volver a la composición (llevaba ya años retirado) hasta su defunción después de una larga lucha contra el cáncer el 27 de Diciembre 1994, recibiendo este en 1999 el justo reconocimiento al ser incluido en el Texas Country Hall of Fame.
http://www.youtube.com/watch?v=AyWKj9LvjiA
