Red Allen: Estajanovista del Bluegrass
Fue un estajanovista del Bluegrass, desde sus grabaciones de los años 50´s hasta sus finales producciones de los 80´s mantuvo un alto nivel de calidad dentro de un estilo en el que Red Allen tuvo una carrera donde los cambios de formación y constantes saltos de una discográfica a otra impidieron en gran medida que su nombre pasase a la historia del acústico estilo con un mayor reconocimiento.
Harley Allen nació el 12 de Febrero de 1930 en Perry County (Kentucky) recibiendo desde niño las influencias musicales de héroes del Bluegrass como Charlie Monroe, cuyos Shows radiofónicos retransmitidos por la WNOX eran escuchados con verdadera devoción por el joven Alley que con solo 17 años tendrá un cambio radical en su vida al incorporarse al cuerpo de Marines, estamento militar en el que servirá 2 años, transcurridos los cuales aterriza en Dayton (Ohio), localidad esta donde pronto encuentra trabajo en una fábrica de electrodomésticos.
Por aquellos años que inauguraban la década de los 50´s Dayton era una localidad repleta de músicos provenientes de la zona de los Apalaches, artistas en su mayoría militantes de un Bluegrass ortodoxo impregnando de lleno la escena musical local.
Comienza su andadura musical actuando en diferentes Shows de la emisora WPFB que desde Middletown (Ohio) lanzaba al éter los primeros pasos como músico profesional de un Red Allen que también actúa con gran regularidad en numerosos Night Clubs de la zona.
Su gran calidad vocal le brindará la oportunidad de grabar por primera vez en 1954 en un pequeño sello de Kentucky unas grabaciones que no obtuvieron óptimas ventas pero que sirvieron para aumentar la fama del artista que pronto formará trío con los míticos Osborne Brothers, actuando en el conocido Show Wheeling Jamboree emitido por la WWVA y siendo pronto conocidos hasta el punto de firmar con MGM Records, discográfica con la que plasmaran gemas musicales como Ruby, Are You Mad At Your Man, Once More o Honey Ho.
Hacia 1958 un Red Allen con una vida familiar problemática se retira momentáneamente de la música después de divorciarse, mudándose a Washington D.C. en 1960.
En la capital de la nación se unirá a Frank Wakefield (mandolinista de lujo que antaño había formado agrupación con los Osborne Brothers) creando una banda denominada "The Kentuckians", formación esta que con el tiempo sería cantera de músicos de lujo como Bill y Wayne Yates, Bill Emerson o Dave Grissman.
La banda tendría una prolífica producción discográfica en sellos como Folkways, Melodeon o County Records, militando siempre en un ortodoxo Bluegrass que en los 60´s con el apogeo del Folk fue un estilo de importante inspiración para muchos artistas amantes de los sonidos con raíces.
Los 60´s vieron sus momentos de mayor creatividad con singles como "Keep On Going", "Froggy Went A Courtin´" o "Beautiful Brown Eyes", llegando en 1968 a unirse al legendario J.D. Crowe formando ambos los "Kentucky Mountain Boys", experiencia esta que durará solo un año dada la creación por parte de Red Allen de otra nueva formación junto a sus hermanos denominada "The Allen Brothers".
Sus continuos cambios de formaciones y sellos discográficos impidieron una lógica y racional carrera musical convirtiéndose en un desconocido del gran público al ser enormemente difícil seguir la pista de sus proyectos musicales en constantes cambio de orientación.
En los 70´y 80´s seguirá grabando ya con su propio nombre en Folkways Records principalmente, llegando a tener una respetable fama en Japón en una época en la que poco a poco su actividad musical ya fue decreciendo hasta retirarse a Dayton (Ohio) donde actuó regularmente hasta su fallecimiento el 3 de Abril de 1993 a causa de un cáncer recibiendo un merecido homenaje en el año 2007 con la publicación de su biografía titulada "Teardrops In My Eyes - The Music of Harley "Red" Allen".
