The Prairie Ramblers: Pioneros en los años 30´s
Originarios de Kentucky llegaron a ser una de las bandas mas respetadas de Western Swig de los años 30´s siendo su gran talento como músicos la clave de un éxito que les llevó a emparentarse con luminarias vaqueras a las que respaldaron con su sapiencia en muchas grabaciones, siendo Gene Autry o Patsy Montana algunos de los nombres estelares de nuestro estilo que disfrutaron de unos Prairie Ramblers que incluso en Hollywood hicieron carrera en una importante cantidad de Western Movies.
Formados originalmente por “Chick” Hurt a la mandolina, Jack Taylor a la guitarra, “Tex” Atchison al violín y “Salty” Holmes a la harmonica y voz sufrieron a lo largo de los año diferentes cambios en la formación entre los cuales cabría destacar la voz de la legendaria Patsy Montana.
Los miembros originales que curiosamente eran amigos de la infancia y todos nacidos entre 1901 y 1902 se unieron como banda denominándose en un primer momento The Kentucky Ramblers
actuando por primera vez en la emisora WOC de Davenport (Iowa).
En 1932 la banda se traslada a Chicago donde formarán parte del elenco de artistas de la poderosa emisora WLS (que en pocos años emitirá Shows míticos en la historia de la Country Music como el Merry Go-Round o sobre todo el National Barn Dance), adquiriendo pronto la banda una repercusión que les llevará en 1933 a realizar sus primeras sesiones de grabación en el sello Victor con la voz de una joven promesa llamada Patsy Montana, siendo a finales de año que cambian su nombre por el definitivo The Prairie Ramblers.
En 1934 se trasladan de nuevo siendo New York su nueva plaza estable donde actuaran durante seis meses en la WOR, siendo su estancia en la gran manzana vital en la carrera de la banda al adentrarse aún mas en el Western Swing y alejarse de conceptos Cowboy Sound o String Band, aumentando la difusión del nombre de la banda gracias a su militancia en el sello ARCO, discográfica con la que realizaron una serie de canciones que la cadena de supermercados SEARS vendía por catálogo.
Hits como “Nobody´s Darling But Mine” o “When I Grow Too Old To Dream” les proporcionan la fama suficiente para llegar incluso a respaldar en el estudio de grabación a la leyenda Gene Autry o participar en la mítica “I Want To Be A Cowboys Sweetheart” de la gran Patsy Montana, llegando al año 1936 con un centenar largo de canciones a sus espaldas disfrutando en esa época de una importante fama en todo el sur de la nación.
Para 1938 los miembros originales Tex Atchison (se marchó a California donde trabajaría con leyendas como Jimmy Wakely o Merle Travis) y Salty Holmes (formó un conocido dueto con su esposa Maddie Carson denominado Salty And Maddie que disfrutó de gran audiencia en el Grand Ole Opry) salen de la formación y son sustituidos por Ken Houchens a la voz y guitarra y Alan Crockett al violín.
La banda entra en la década de los 40´s con el incorporación de Augie Kline al acordeón y la guitarra eléctrica de George Barnes, incorporaciones estas que modificarán radicalmente su sonido, abandonándoles definitivamente en 1941 Patsy Montana para iniciar su carrera en solitario.
Gracias a sus conexiones con Gene Autry y Rex Allen participarán en varios Western Movies realizados en Hollywood durante los años de la Segunda Guerra Mundial.
En 1947 realizarán sus últimas sesiones de grabación en Mercury Records poco antes de deshacerse la banda después de haber plasmando en disco mágicos momentos en la historia de la Country Music.
Míticas eras sus apariciones montados a caballos y con sus coloridas vestimentas de Cowboys, pasando a la historia de nuestro estilo como una banda de avezados instrumentistas que no solo tuvieron su particular carrera musical sino que respaldaron la de luminarias de un estilo musical que aún en los años 30´s daba sus primeros pasos.
