Dude Martin: California Connection
Nunca llegó a ser una estrella a nivel nacional, pero en su California natal se convirtió en un icono del Western Swing por derecho propio llegando con los años a realizar una larga carrera televisiva en los 60´s que le convertirán en un popular personaje del soleado estado, siendo sus grabaciones en RCA-Victor realizadas en los 40´s gemas que el paso del tiempo no hacen sino aumentar su valor artístico.
John Steven McSwain nace el 21 de Marzo de 1915 en Plainsburg (California) aunque el joven crecerá a caballo de Oakland y Berkeley, localidades donde su pasión por el Western Swing dará pronto sus frutos al tener su primera banda denominada “The Nevada Nite Herders” en el año 1932 cuando el solo contaba con 17 años, formación con la que actuará por primera vez ese mismo año en la emisora KLX-AM sita en San Joaquin Valley.
Sus Shows radiofónicos pronto obtienen éxito en audiencia y poco tiempo pasa para que obtenga su propio espacio radiofónico en la susodicha emisora denominado “Round-Up”.
La banda crecerá en miembros con el tiempo hasta llegar en su momento álgido a tener 10 músicos en escena acompañando a un Dude Martin que es el principal compositor de la mayoría de las canciones interpretadas por la formación.
Su éxito en California será respaldado por un Sponsor del ramo hostelero (Gene Campton´s Restaurant) que les proporcionará cierta estabilidad económica.
A finales de los años 30´s Dude Martin se presentará en escena con unos Shows de ortodoxo Western Swing denominado “Wild West Show Revue Gang”, siendo por esos año ya un icono del estilo en el soleado estado de la Costa Oeste.
Será el sello RCA-Victor quien inmortalizará en los 40´s canciones como “Yodel Mountain”, “Night Hender´s Lullaby!, “I Hate You” o “Deep Freeze Dinah” interpretadas por su banda, una banda en la que en los años 40´s llegarán a militar artistas que pronto tendrán su propia carrera musical como Carolina Cotton, Sue Thompson o Rusty Draper.
Dude Martin tendrá su propio Show Televisivo (denominado Dude Martin Show”) en la KGO-TV hacia 1950 teniendo una importante repercusión de aundiencia que le catapultará a la mas potente KTTV-TV de los Angeles (llegó como sustituyo de la leyenda Spade Cooley), ciudad donde se asentará los próximos años.
En los 60´s su actividad musical decrecerá rápidamente ante la llegada de nuevos sonidos alejados de su ortodoxo estilo Western y Dude orientará sus pasos hacia la Televisión comercial realizando diversos Spots publicitarios y siendo presentador de diversos programas tanto en TV como en Radio bajo el nuevo alias de Steve Martin, obteniendo importante reputación hasta el punto de ser introducido en el Bay Area Radio Hall of Fame.
Dude Martin fallecerá el 11 de Febrero de 1991 a la eda de 76 años por causa de un fallo respiratorio producido por una neumonía en Orange County (California) dejando un legado musical importante hasta el punto que en su honor se editó un libro narrando su biografía titulado “The Dude Martin Band Story” escrito por Jim Goggin, sentido homenaje anticipo del documental en su honor filmado en el 2007 por David S. Washburn que con el título “Broadcast Cowboy” hace justicia para con la carrera musical de un hombre que sembró con su talento la California de los años 40´s.
