Lulu Bell & Scotty: The Sweethearts of County Music
Hace mucho tiempo que la fama lograda por el matrimonio formado por Lulu Bell y Scotty Wiseman quedó en el olvido por el paso del tiempo, pero a finales de los años 30´s comenzaron un a carrera que los llevaría a cabalgar el éxito hasta finales de los 50´s en todo el Oeste de la nación, llegando a plasmar en disco un total de 52 temas en diversas discográficas (Conqueror, London, Mercury, Starday, Vocalion, Capitol y Emerald) que aunque nunca tuvieron grandes resultados en cuanto a ventas si que sirvieron de apoyo promocional para sus aclamados Shows radiofónicos, que fueron los que realmente les convirtieron en estrellas del género.
Scott Greene Wiseman nace el 8 de Noviembre de 1909 en Spruce Pine (North Carolina), siendo el mas pequeño de siete hermanos que pronto actúa en público armado con una armónica en los bailes de fin de semana locales (con un repertorio recogido del folclore de los Apalaches) mientras estudia y colabora en las labores de explotación ovejera en el rancho familiar.
Scotty siempre tuvo muy claro desde niño que su verdadera vocación no era la música sino la docencia, para lo cual se preparará primero en la prestigiosa Duke University y luego en el Fairmont Teacher College, donde finalmente adquirirá su diplomatura en el año 1932.
Scotty nunca relegó la música, siendo un vital complemento económico en sus años de estudiante llegando a actuar en diversos Shows radiofónicos a partir del año 1927 (WRVA de Richmond-Virginia).
Poco a poco su fama como compositor e intérprete se va abriendo paso y en 1933 recibe oferta para actuar regularmente en el prestigioso Show radiofónico “National Barn Dance” (emitido por la WLS desde Chicago), teniendo un éxito inmediato que le convencerá para dedicarse a la música a tiempo completo conociendo un año después en la susodicha emisora a la que pronto será su esposa y compañera artística, Lulu Bell.
Myrtle Eleanor Cooper nace el 24 de Diciembre de 1913 en Boone (North Carolina), aunque años después (en 1929) la familia se traslada a Evanston (Illinois), localidad desde la que será su propio padre el que la anime a dedicarse a la música al comprobar este su enorme talento.
Su padre llevará a Myrtle a una prueba de audición en la todopoderosa WLS de Chicago el año 1932, de resultas de lo cual inmediatamente pasará a formar parte del elenco de artistas de la emisora, compartiendo Shows con luminarias de la época como Red Foley o Minnie Pearl.
Ese mismo año adopta el alias de “Lulu Bell” coincidiendo un año después con Scotty Wiseman y casándose ambos en 1934.
El nuevo dueto se presenta en público como Lulu Bell & Scotty y rápidamente obtienen su primer Hit ese mismo año de 1934 con “Home Coming Time”, primero de un larga serie de canciones que como “Have I told You Lately that I Love You” (Primera canción Country que sedujo a artistas Pop que pronto versionearán hasta la saciedad) serán difundidas por la WLS catapultándoles a la fama.
En 1936 Lulu Belle recibe el galardón de Favorite Female Radio Star a cargo de la publicación Radio Guide por votación popular de sus lectores, siendo tal el nivel de fama ya lograda en un par de años.
Apodados por el público como The Sweethearts of Country Music, convertirán en enormemente populares temas como “Empty Christmas Stocking” (1938), “Remember Me” (1940) o “Time Will Tell” (1945), llegando incluso a participar en 4 Films (Country Fair de 1941, Swing Your Partner de 1943 y Sing, Neighbor Sing de 1949 dirigidos por Frank McDonald, así como Hi. Neighbor dirigido por Charles Lamont en 1942.
Entre 1949 y 1957 el matrimonio serán las principales estrellas de la emisora televisiva WNBQ de Chicago (actuando a diario).
En 1958 cuando aún gozaban de enorme popularidad y después de haber actuado en los mejores Shows del género (incluido el Grand Ole Opry entre 1950 y 1952) deciden regresar al pueblo natal de Scotty (Spruce Pine) retirándose definitivamente de la música e ingresando este como profesor de literatura en el Colegio local.
La década de los 60´s el matrimonio actuará esporádicamente en el Grand Ole Opry y en eventos organizados por la CMA (Country Music Association), teniendo un parón cuasi definitivo en sus actuaciones a partir de la entrada en política de Lulu Bell, como senadora por North Carolina de 1975 a 1978 por del partido Demócrata (haciéndose muy popular en 1977 al defender la pena capital para los violadores).
Militante de la Iglesia Metodista participó en una larga serie de actividades filantrópicas (como dar clases de arte o enfermería enrolada en la Cruz Roja Americana).
En 1981 fallece Scotty Wiseman de un ataque al corazón casándose de nuevo Lulu en 1985 siendo curioso que grabará su primer album en solitario en el sello Homestead Records un año después cuando ya contaba con 72 años.
Todo acabará para ella el 8 de Febrero de 1999, fecha en la que fallecerá después de sufrir la lacra del Alzheimer durante años.
El reconocimiento llegará a ambos al final de sus vidas, siendo Scotty Wiseman introducido en el Nashville Songwriters Hall of Fame el año 1971 y Myrtle Eleanor Cooper (Lulu Bell) tendrá reconocimiento oficial por parte del Senado de los Estado Unidos y la Cámara de Representantes a su prolífica carrera política en el año 2002.
Have You Told You Lately I Love You
Sweet Lips
Theres A Little Pine Log Cabin
