Mack Banks: La oportunidad perdida con Sun Records.
Con un talento natural para la Country Music Mack Banks no tuvo suerte a la hora de encauzar una adecuada carrera con las compañías discográficas, perdiendo la oportunidad de su vida con Sun Records por causas ajenas a su voluntad, siendo sus directos y Shows radiofónicos los que mantuvieron en la brecha a un artista que incluso llegando a tontear con el Rockabilly en 1956 (es miembro del Rockabilly Hall of Fame), sería nuestro género el que mejor se adaptaba a su voz y educación musical.
Mack Elmore Banks nace el 17 de Septiembre de 1934 en Jasper (Alabama) trasladándose la familia 6 meses después de su nacimiento a Columbus (Mississippi) donde su padre se ganará la vida como aparcero pasando grandes penurias para dar sustento a sus 10 hijos/as (Mack era el mas pequeño) y esposa.
La madre, que tocaba el órgano y el piano en la Iglesia local será quien influya mas notablemente en los primeros pasos musicales de un Mack Banks que con solo 11 años ya toca con cierta fluidez la guitarra y con 13 compone sus propios temas.
En 1950 ya es miembro de una banda local en Columbus (Red Morgan & The Roving Ramblers) con un repertorio basado en canciones de Burl Ives.
La banda giró por una extensa área alrededor de Columbus en el circuito de High Schools ganando un importante dinero de la venta de entradas (a medias con los Colegios) y llegando incluso a actuar en establecimientos de comestibles en los cuales contarán con Sponsor propio (perteneciente a la industria de la alimentación).
A mediados de ese mismo año Mack cambia de formación enrolándose en la banda Bluegrass de Carl Sauceman (The Green Valley Boys), formación que disfrutaba por aquel entonces de gran fama gracias a su Hit “Wrap My Body In Old Glory”, teniendo un Show radiofónico diario en una emisora de Carrolton (Alabama) en el cual Mack actuará en clave Country-Comedy bajo el alias de “Sparkplug”.
En 1951 Mack abandona la banda y crea la suya propia actuando en la WCBI de Columbus con un repertorio basado en leyendas como Hank Williams, Eddy Arnold o Ernest Tubb que en mas de una ocasión los interpretará a dúo con alguna de sus hermanas.
En 1955 El Rock And Roll irrumpe en el mercado musical como un huracán y Mack intenta sobrevivir acercándose al nuevo género con los temas “Be Boppin´ Daddy” y “You´re So Dumb” que fueron grabados en los estudios de la emisora WCPC de Houston (Mississippi), siendo lanzados al mercado por el sello Fame Records en 1956 bajo el nombre artístico de Mack Banks & His Drifting Troubadours.
Las 450 copias prensadas del single tendrán un magnífico recibimiento que pronto le producirá el beneficio de actuar en la susodicha emisora junto a luminarias domo Johnny Cash o Carl Perkins, siendo este último el que hablará a Sam Phillips (mandamás de Sun Records) de Mack Banks para que le diera la oportunidad de una audición.
Sam Phillips después de hablar con Perkins y escuchar el disco de Mack concierta una cita con el aspirante en Sun Records, una cita que nunca llegará a darse dado que en esa misma fecha (21 de Marzo de 1956) Carl Perkins tendrá su fatídico accidente de circulación que le supondrá un antes y un después en su carrera.
La Sun Records y Mack Banks jamás volvieron a tener contacto y este regresó a su repertorio Country con algunas incursiones en el Rockabilly llegando a grabar 4 Singles en los 60´s para el sello Vee-Eight Records de Nashville que no tuvieron gran repercusión.
Siguió grabando esporádicamente en oscuros sellos hasta asentarse en Crawford (Alabama) donde creará su propio Club denominado “Mack´s Western Supper Club” en el año 1967.
En su Club actuará todos los fines de semana despareciendo de la escena musical en cuanto a giras y grabaciones se refiere desde principios de los 70´s y viviendo de los réditos que le proporcionaba su local.
En los 80´s volverá a grabar (5 Lp´s) en clave Country-Comedy (mismo género con el que se inició) que fueron distribuidos exclusivamente en el circuito Truckin´.
En 1994 su Club cierra al quedar calcinado por completo por un desafortunado incendio siendo en hoy en día un jubilado que a sus 76 años se resiste a olvidar la música actuando el primer viernes de cada mes en el Sparta Opry de Sparta (Alabama) demostrando que aunque nunca tuvo a la Diosa Fortuna de su parte Mack Banks jamás se dio por vencido.
Hound Dog
They Don´t Come In Droves Like Me
Be Boppin´ Daddy
