The Tune Wranglers: Cowboys musicales
Han tenido que pasar mas de cinco décadas para que se redescubran y valoren adecuadamente la legión de bandas que en los años 30´s conformaron el Western Swing, un subgénero que dentro de la Country Music ha sido durante varias generaciones olvidado e incluso menospreciado por el público en general pricipalmente por la falta de información y difusión acerca de aquellos pioneros sin los cuales nuestro género no hubiera existido.
Bandas que en muchos casos llegaron a tener longevas carreras y en otros muchos fueron fugaces, pero todos los casos con un fuerte sentimiento Cowboy como es el caso de los Tune Wranglers, banda que siendo amateurs llegaron a disfrutar de gran cantidad de seguidores entre 1936 y 1938 realizando un total de 79 grabaciones hoy en día de culto.
Liderados por el cantante y compositor John “Buster” Coward la banda que en un primer momento se forma con Eddie Fielding al banjo, Charlie Gregg al violín y el anteriormente citado Coward, nace en San Antonio en 1935.
Estos Cowboys que se lanzan a la música como mera diversión pronto verán como el éxito les reportará importantes ganancias económicas dedicando cada vez mas tiempo a las actuaciones y dejando en un segundo lugar sus verdaderos trabajos como vaqueros.
Sus actuaciones llegan a oídos de la potente radioemisora WOAI (emitiendo desde San Antonio alcanzaba gran parte del territorio de Texas y el norte de Mexico), firmando con ellos y convirtiéndose con rapidez en las estrellas de la emisora de radio.
Será el sello Bluebird quien les brindará la oportunidad de grabar teniendo con fecha 27 de Febrero de 1936 su primera sesión (de un total de 6 sesiones hasta 1938) registrando sus primeros 16 temas entre los cuales brillará con luz propia “El Rancho Grande”, que interpretado en Castellano les convierte en ídolos en el otro lado de la frontera.
El sello lanzará en Mexico sus grabaciones bajo el alias de “Tono Hombres” viendo un filón en el mercado Hispano, un mercado que nunca llegaron a conquistar al grabar solo otros dos temas mas en Castellano (Cielito Lindo en 1936 y Solita en 1938).
La razón hay que buscarla en los cambios frecuentes en la formación, cambios producidos por unos músicos que dedicaban la mayoría de su tiempo a sus labores en los ranchos, provocando entradas y salidas en la banda que en algunos casos fueron de músicos que hicieron historia en el Western Swing como Curley Williams o Eddie Duncan.
La banda actúa prolíficamente a lo largo y ancho de Texas teniendo en sus escasos 3 años de carrera Shows en mas de 200 localidades del sureño estado.
Con el tema “Texas Sand” tendrán su mayor repercusión alcanzando una fama que les convertirá en cantera de músicos que usarán los Tune Wranglers como trampolín para dar el paso al profesionalismo.
Ese amateurismo pronto les pasará factura y en 1938 tendrán su última sesión de grabación con Bluebird realizando mayoritariamente temas de estilo Hawaiano como “Kalua Sweetheart” o “Hawaiian Honeymoon”.
Este será su canto de cisne, disolviéndose la formación definitivamente y volviendo los músicos a sus trabajos como Cowboys.
Los Tune Wranglers nunca creyeron en sí mismos y la legión de músicos que sirvieron a las órdenes de Buster Coward (Tom y Bill Dickey, Eddie Duncan, Smiley Whitley o Red Brown entre otros) volvieron a sus trabajos como Cowboys unos o se incorporaron a otras bandas 8en los menos de los casos), siendo extraño que disfrutando de gran fama y con 79 grabaciones realizadas no se plantearan el profesionalismo como salida económica en una nación que a mediados de los años 30´s aún sangraba de las heridas producidas por el Crack de 1929.
Sea como fuere la escucha de sus temas en hoy en día nos da una buena prueba del talento que en manos de aquellos pioneros forjarían poco tiempo después el género que corre por nuestras venas, la Country Music.
Sweet Mama Blues
El Rancho Grande
I Believe In You
Texas Sand
I´m Wild About That
It Don´t Mean A Thing
It´s Tight Like That
