Jimmie Osborne: Kentucky Folk Singer
Corta fue la carrera de un artista Honky Tonk que alcanzó fama y éxito desapareciendo de escena de la manera mas triste y cruenta que se pueda imaginar, siendo con el paso de los años olvidado por el público en general a pesar de haber grabado gemas como “You All Come”, “I´m Scared To Go Home”, “Automobile Baby” o “Nag Nag Nag” que le proporcionarían en su corta vida un fulgurante triunfo artístico que por desgracia tuvo un funesto e inesperado final.
James “Jimmie” Osborne nace el 8 de Abril de 1923 en la granja familiar de Winchester (Kentucky), creciendo junto a sus cinco hermanos/as y viviendo desde pequeño con un gran desapego por las labores agrarias, siendo la música desde su infancia mas que un hobby una pasión.
Su obsesión con la música le llevará a su padre a comprarle un violín (le costó 4$), instrumento este que Jimmie jamás llegará a tocar dado que nada mas recibirlo le pidió a su padre lo cambiase por una guitarra.
Para 1932 y con solo 8 años de edad Jimmie ya domina con gran soltura las seis cuerdas, presentándose a un concurso de talentos en la High School donde cursaba sus estudios en el año 1938.
Tiene solo 15 años pero ya lidera su propia banda “Uncle Henry´s Mountaineers” con los que gana el concurso de talentos, éxito que le llevará a actuar profusamente en la escena local de su Winchester natal.
En 1939 disfruta de su propio Show en la WLAP de Lexington (Kentucky) hasta que la Segunda Guerra Mundial toca de lleno a su país pasándola Jimmie como operario en plantas de fabricación de armamento a la vez que actúa los fines de semana (como manera de no desconectar de su pasión musical).
Acabada la guerra se reincorpora a la WLAP en un primer momento, aunque pronto se muda a la KWKH de Shreveport (Louisiana) el año 1946, radioemisora en la que dará un importante salto cualitativo al actuar junto a estrellas ya consagradas (como los Bailes Brothers) en el archifamoso Show “Louisiana Hayride” con su banda denominada “The Kentuckians”.
My Heart Echoes
Jimmie se lanza a la carretera y gira constantemente por diferentes Estados como North Carolina, Arkansas o Louisiana llegando a compartir escenario ese mismo año de 1947 con Ernest Tubb en el Grand Ole Opry.
King Records le ofrece contrato de grabación el año 1947, realizando su primera sesión en los estudios de la compañía en Cincinnati (Ohio) en Octubre del mismo año con el gran Sydney Nathan como productor lanzando su primer single “My Heart Echoes” que rápidamente alcanza el Nº 10 de las listas Billboard C&W “Juckebox”.
Ya con una creciente fama regresa a Kentucky incorporándose de nuevo a la WLEX esta vez ya como estrella de la emisora alcanzando en 1949 su momento de gloria con el tema “The Death Of Little Kathy Fiscus”, canción que compuso en honor a la niña Kathy Fiscus que falleció axfisiada en una mina abandonada de San marino (California) a la que se cayó mientras jugaba.
The Death Of Little Kathy Fiscus
La canción alcanzó el Nº 7 y Jimmie Osborne recibió mas de 2000 cartas de agradecimiento por haber compuesto y grabado el tema (vendió mas de 1 millón de copias logrando ser disco de oro).
Su fama se dispara por toda la nación proclamándose en el ayuntamiento de su pueblo natal (Winchester) la fecha del 10 de Diciembre como “Día oficial de Jimmie Osborne”, además de dársele la llave del susodicho municipio.
La mitad de los derechos de autor de la canción los donará Jimmie a una fundación en honor a la niña fallecida (hará lo mismo con los beneficios obtenidos de sus ventas en el mercado Canadiense), siendo esta la primera de una larga serie de actos filantrópicos en la corta vida del artista.
En 1950 tiene otro importante Hit con “God Please Protect America” (tema este que en plena Guerra de Corea se convierte en una de las canciones mas populares de las tropas Yankees), alcanzando el Nº 9 de las listas y convirtiendo a Jimmie en una artista del todo conocido en toda la nación al participar en los mas afamados Shows de la época como el “National Barn Dance” de la WLS de Chicago o el “Midwestern Hyride” de la WLW de Cincinnati.
God Please Protect America
En 1952 se convierte en empresario abriendo su propia tienda de discos, acontecimiento a cuya inauguración se agolparán mas de un millar de Fans en una época en la que también triunfa como Disc Jockey en diversas emisoras de Kentucky y Pennsylvania.
Si su carrera como intérprete estaba en lo mas alto, su labor como compositor no se quedaba atrás teniendo un contrato con la editora musical “Lois Music Publishing Company” a la que surtía de temas que serían grabados en las voces de exitosos artistas como Carter & Ralph stanley o Pee Wee King.
Siguió grabando (siempre en King Records) bajo la tutela del productor Sydney Nathan hasta un total de 66 temas de los cuales 30 serían plasmados en disco de 78´s revoluciones entre el año 1947 y 1955.
Lo tenía todo, talento, éxito, dinero, una familia, fama de bondadoso y alegre, pero extrañamente aún hoy en día son oscuras las razones de su repentina desaparición.
You All Come
Muchos rumores corrieron en su momento, que si problemas con constantes depresiones, que si un matrimonio problemático... No se conoce a ciencia cierta el porqué, pero aquel funesto día del 26 de Diciembre de 1958 Jimmie Osborne se suicida de un disparo dejando dos hijos y una esposa (que curiosamente morirá unos meses después) figurando en la lápida de su tumba el acertado lema de “Kentucky Folk Singer”.
Automobile Baby
Nag Nag Nag
I´m Scared To Go Home
