Link Davis: Cabalgó bajo distintas banderas musicales
Todoterreno musical, Link Davis tuvo una larga carrera musical que arranca a finales de los años 30´s llegando a cabalgar territorios musicales dispares como el Western Swing, Cajun o Rock And Roll siempre derrochando su sapiencia al violín y el saxofón, padeciendo toda su vida el handicap de su inestabilidad, una inestabilidad que cada año hacía que cambiase de sello discográfico (grabó en mas de 20 sellos), de ciudad o de banda, cambios constantes que impidieron una adecuada y ordenada carrera musical llegando Davis a preferir militar como músico en una banda de renombre asegurándose unas rápidas ganancias económicas antes que promocionar su propia producción discográfica.
Lewis Lincoln Davis nace el 8 de Julio de 1914 en Sunset (Texas) aunque crecerá en Wills Point, localidad cercana a Dallas donde se mudará la familia al poco de nacer Link.
El padre será quien se preocupe de infundir el amor por la música a todos y cada uno de sus 8 hijos tocándole a Link el aprendizaje del violín, instrumento que comenzará a tocar a partir de los 10 años (tardando 2 años en dominarlo con soltura) comenzando a realizar actuaciones (acompañado de otros 3 hermanos) en todo evento que se realice en la localidad a cambio de las monedas que voluntariamente les diesen los asistentes a dichos actos.
Pronto aprende a dominar otros instrumentos (violín, saxo tenor, clarinete, piano y contrabajo) apasionándose por el sonido Western Swing, estilo en el que encontrará inspiración de la mano de sus idolatrados Moon Mullican, Bob Dunn y Bob Wills, dando el paso definitivo al profesionalismo el año 1929 cuando entra a formar parte de la WRR de Dallas, como entertained de sus diferentes Shows en directo (contaba por aquel entonces con solo 15 años de edad).
Kajalena
Los primeros años serán de aprendizaje y evolución, siendo el vocalista y violín de los “Crystal Spring Ramblers” actuando todas las noches en un local de Fort Worth (Texas) en el que recibirá con prontitud oferta de grabación por parte de Vocalion Records, sello con el que realizará en Junio de 1937 un par de temas que no llegarán a ninguna parte dado que enseguida la banda se deshace lanzándose Link Davis a una nómada vida como músico militando en diversas bandas (como los Brownies de Derwood Brown) hasta el año 1943 en el que la Segunda Guerra Mundial le obliga a hacer un alto en su carrera sirviendo en el U.S Army (nunca combatió en ultramar).
En 1944 retoma su carrera enrolándose en los Texas Wanderers de Cliff Bruner, colaborando además en diversas grabaciones realizadas por la leyenda Moon Mullican para DECCA Records en ese mismo año de 1944 (esta vez ya con el saxo como instrumento).
Pero la enorme inquietud de Link Davis hace que su vida se asemeje en gran medida a la de un Hobo, cambiando constantemente de domicilio, ciudad o banda, apareciendo en Louisiana en 1945, localidad donde se casará y abrazará el sonido Cajun, estilo creado por los Acadians (emigrantes expulsados por las tropas Británicas del Canadá de resultas de las Guerras Napoleónicas).
En 1947 crea otra banda denominada “Blue Bonnet Playboys” con la que entra en Imperial Records, sello en el que realizará 18 temas grabados en los estudios de la radioemisora KRIC de Beaumont (Texas) entre cuyos temas resalta “Rice And Gravy Boogie”, Hit que regrabará con posterioridad en otros sellos discográficos.
Permit Blues
Pero nuestro inquieto héroe no se asienta y en vez de promocionar sus propios singles se enrola de nuevo en los Texas Wanderers de Cliff Bruner alcanzando el año 1949 con la responsabilidad a sus espaldas de una esposa y un hijo que mantener, algo que hará acepte cualquier oferta bien pagada como músico en cualquier banda, siempre en detrimento de su propia carrera musical.
Aparece en Oklahoma City, ciudad donde actuará con varias bandas llegando a conocer a Harry Choates (el mas grande músico de Cajun de todos los tiempos), legendario violinista con el que forjará una fuerte amistad viajando juntos a Houston grabando un par de temas ambos en Goldstar Records (“Joe Turner” y “Have You Heard The News”).
En 1950 pasará a formar parte de la banda de Benny Leader, los Bayou Billies, formación que tiempos después el liderará en un militancia Cajun que le reportará enorme fama en los territorios de impronta Acadian.
En 1952 realiza diversos Shows televisivos a la vez que realiza grabaciones en el sello Okeh Records con temas importantes como Mamou Waltz, Gumbo Ya Ya o Cajun Love, temas que aunque en clave Cajun los realiza con orquestación y arreglos del nuevo sonido que por entonces empezaba a asolar la industria musical de toda la nación, el Rock And Roll.
Los próximos años serán un continuo peregrinar por discográficas como Starday, Allstar, D, Venus o Paradise Records, plasmando tanto sonido Cajun, como incipiente Rock And Roll y participando con su saxo en grabaciones de temas míticos como el “Chantilly Lace” de Big Bopper en 1958 o el “Running Bear” de Johnny Preston en 1960.
Sus propias (aunque carentes de promoción alguna) grabaciones las realizará con músicos de la talla de Floyd Tillman, Hal Harris o ya en los 60´s con el acordeonista Cajun “Marc Savoy” hasta que un accidente le deja en silla de ruedas en el año 1967.
Born To Lose
Será el comienzo de su rápida y definitiva cuesta abajo, padeciendo grandes dificultades para proseguir su carrera como músico y siendo ya tarde para enderezar su carrera como solista realizará alguna salida a Nashville donde realizará algunas actuaciones acompañado de su gran amigo y excelso músico Eddie Noack hasta que su salud le obligará a regresar a Houston donde su fama de buena persona quedará de manifiesto al recoger en su domicilio a todo músico que se encuentra mal viviendo en las calles, alimentándolos y dándoles cobijo.
Gumbo Ya Ya
A principios de los 70´s su salud y economía habían empeorado a partes iguales, habiendo llegado a vivir en un autobús abandonado será su gran amigo Eddie Noack quien lo acoja en su domicilio una temporada, llegando su situación a oídos del legendario Willie Nelson, quien después de hablar con Noack decide coger un avión y presentarse en Houston para intentar ayudar a Davis.
Llegará tarde, el 5 de Febrero de 1972 Link Davis falleció a los 57 años de edad dejándonos un enorme legado musical (123 temas grabados) que por desgracia no tuvieron la repercusión adecuada para que el artista tuviera un final acorde a su gran talento
