Janet McBride: Portavoz del Yodeling en los 60´s
Yodeler de pura sangre Janet McBride nunca tuvo ventas discográficas importantes como solista, pero disfrutó de gran fama y popularidad gracias a sus shows en directo, militando radicalmente en un estilo Yodeling a lo largo de unos años 60´s muy alejados de ese añejo género a pesar de lo cual llegaría a tener una corta aunque jugosa producción discográfica que con el paso de los años la han convertido en un icono del estilo musical oriundo de centroeuropa.
Janet McBride nace el 5 de Abril de 1934 en Inglewood (California) aunque pocos años permanecerá en el soleado estado, mudándose la familia (Janet junto a otra hermana y dos hermanos mas, además de sus padres) al otro lado de la extensa nación apareciendo en Whitefield (Maine) donde adquieren una granja en la que Janet crecerá formando pronto todos los hermanos/as un cuarteto vocal denominado “The Lister Quartet” con el que actuarán asíduamente en Iglesias locales así como en la WRDO de Augusta (Maine) siendo por esos tiempos en los que Janet se enamora de todo sonido Country que llegue a sus oídos emanado de la escucha de afamados shows radiofónicos como el Grand Ole Opry o el Night Bluegrass Show en unos años 40´s en los que será el peculiar estilo de vocalización Yodeling el que llegará a impactar sobremanera a la joven.
La familia pasaba grandes estrecheces económicas no encontrando los padres trabajos lo suficientemente remunerados como para vivir con dignas condiciones (el clan familiar vivía en una caravana), por lo que el año 1950 regresan a Maine en busca de calidad de vida ya con los vástagos musicales con unas voces mas educadas y dominando sus propios instrumentos (lo que redundará en unos shows mucho mas elaborados y maduros al ser sus voces respaldadas con una instrumentación musical).
He Taught Me To Yodel
En Maine su fama despegará alcanzando una popularidad tal que llegarán a actuar en la fiesta de cumpleaños organizada en honor del Gobernador del Estado en ese mismo año de 1950.
En 1951 (y por increíble que parezca) el clan familiar atraviesa de nuevo la nación en automóvil rumbo a California siendo en 1953 cuando la formación tendrá una ruptura crucial al abandonar dos de los hermanos (Joan y Don) la música quedándose Janet y Dan como dueto y actuando ambos regularmente en la zona de Harbor City.
Para el año 1955 Janet se queda sola (su hermano Don también abandona la música), coincidiendo esa fecha con su matrimonio con un marinero de la U.S. Navy llamado “Claude” que inmediatamente ve el enorme talento vocal de su esposa convirtiéndose en su manager.
El circuito de Night Clubs de California será el nuevo territorio musical en el que Janet actuará ya con su propia banda denominada “The Harbor Playboys”.
Claude (que estaba convencido que su esposa sería la nueva Kitty Wells), habla con el legendario Wynn Stewart para que este produzca un single a su esposa previa prueba de audición en el Club que el propio Stewart regía (previamente Janet ya había realizado dos sesiones de grabación, una en 1951 y otra en 1953).
Wynn Stewart quedó tan impresionado del talento vocal de Janet que puso a su servicio músicos de enorme talento de su propia banda (como Ralph Moone – Steel o Tommy Allsup – Lead Guitar), realizando dos temas en 1959 (Is It Pity y I Just Can´t Stop Loving You) en los estudios de Brookhurst Records.
Yodeling Jan
Con los masters de estos temas bajo el brazo el matrimonio deja a sus dos hijos a cargo de un pariente de Louisiana y se dirigen a Nashville a probar fortuna en la Music City.
Lo primero que hicieron en Nashville fue dirigirse a la prestigiosa editora musical “Cedarwood Publishing Co.” donde la estrella Webb Pierce en persona escuchara sus temas al igual que el productor y estrella musical de la RCA “Chet Atkins”.
Será este último quien le dijo en persona a Janet que tenía un enorme talento vocal pero que su oferta de añejo Yodeling no tenia cabida en la RCA de 1960.
El desolado matrimonio Janet/Claude se encontraba en Nashville sin recursos, llegando a dormir en su propio automóvil, visitando de día toda discográfica que encontraban a su paso con nulo resultado.
La fortuna se apiadará de ellos gracias a un Disc Jockey que era dueño del sello Toppa Records, (sello en el que Janet realizará un total de 4 temas entre 1962 y 1963), adquiriendo esta en poco tiempo gran popularidad al emitirse sus canciones por radio y ganar el premio “Female Artist of The Year” de los Southern California Country Music Awards (hoy en día esta institución se denomina ACM – Association of Country Music).
Por fin alcanza cierta fama y sus grabaciones en discográficas como Galahad, Brookhurst, Sims o Longhorn Records la connvierten en una artista muy popular y conocida en la década de los 60´s, llegando a participar en la banda sonora del Film “Hud” (dirigido por Martin Ritt y protagonizado por Paul Newman en 1963) a la vez que comparte sus actividades artísticas con un trabajo estable en una planta de montaje de aviones de la Northrop Aircraft.
En 1965 Janet y su familia se trasladan a Dallas (ciudad donde tenía su sede Longhorn Records), girando con gran éxito hasta 1969 con Vern Stovall, artísta con el que tendrá un importante Hit con el tema “I´m Wild Bill Tonight” pisando los escenarios del Grand Ole Opry y el famoso casino Golden Nugget de Las Vegas, además de realizar exitosas incursiones en Canada (principalmente Toronto).
This One´s For Daddy
En 1969 Janet y Claude viajan a Nashville para realizar una sesión (grabará dos solitarios temas) en el pequeño sello Metromedia, no teniendo repercusión alguna, siendo estos los últimos que realizará en su carrera.
Después de 46 temas grabados y de rozar la fama a lomos de un ortodoxo Yodeling, Janet McBride regresa a Dallas donde adquirirá una casa abandonando el negocio musical, concentrándose esta en su trabajo de esteticien (su marido Claude falleció de ataque al corazón en Febrero de 1973).
En 1976 se volverá a casar con el Sheriff de Dallas County regresando al negocio musical en 1979 al ser invitada a actuar en el Grand Ole Opry, actuación que será de tal éxito que la convencerá par volver a la carretera.
Los próximos años Janet actuará regularmente en el teatro (de su propiedad) Texan Theatre y realizando shows en diversos Clubs volviendo a está relativamente de moda a partir del año 1984, cuando el sello “Binge Records” lanzará al mercado una colección de viejos temas de la artista con unas ventas tan satisfactorias que provocarán que otro sello (el Germano Cattle Records), lance 2 Lp´s con mas temas inéditos de la artista.
Con el paso del tiempo Janet compartirá sus esporádicas actuaciones con su trabajo en la Oficina del Sheriff de Dallas County, teniendo una prolífica producción compositora a lo largo de los años 90´s.
Viajes a Europa y actuaciones por todo Texas y Arizona mantienen viva a una artista Yodeling que con un tesón sin igual sigue en la brecha habiendo ayudado a dar los primeros pasos musicales a artistas hoy en día ya consagrados como Le Ann Rimes o Lee Ann Womack.
Just A Yodel For Me
Hoy en día Janet McBride cuenta con 77 años y sigue en la música dando clases de Yodeling a niños y niñas de corta edad demostrando como la fe en un estilo puede imponerse a las modas imperantes y a una industria musical generalmente corta de miras y muchas veces vacía en lo que a calidad artística se refiere.
