Jesse Rogers: O como la familia puede ser mas un lastre que una ayuda
No tuvo suerte, su talento natural fue sepultado bajo la inmensa fama de su legendario primo Jimmy Rodgers, algo que si en un primer momento le fue ventajoso a la hora de abrirse camino en la industria musical, a la larga le perjudico en su carrera como solista por la cerrazón del gran público que jamás le valoró en su justa medida, viéndole como una simple copia de su primo.
Jesse Rodgers nació el 5 de Marzo de 1911 en Mississippi teniendo una infancia normal, hasta que a los 12 años de edad fallece su madre y el joven será recogido por su tío en el sur de Texas, muy cerca de la frontera con México.
En Texas será donde se empapará de la cultura Cowboy, creciendo con la música de su primo Jimmy Rodgers como principal referencia mientras trabajaba en la granja familiar, siendo esta una época en la que aún no se tomaba en serio el mundo de la música centrándose los próximos años en casarse y tener hijos hasta que será su propio primo Jimmy quien le anime a seguir sus propios pasos.
Poco a poco y siempre bajo la tutela de su primo (parece que el propio Jimmy Rodgers fue quien le enseñó a tocar la guitarra, aunque es un dato que algunas fuentes desmienten) irá realizando actuaciones principalmente en las potentes radioemisoras que desde el territorio de México inundaban el éter del profundo sur de EEUU (por razones de impuestos y de menores costes salariales fueron muchas las emisoras de radio instaladas en el borde de la frontera en territorio de México desde donde emitían para territorio estadounidense).
San Antonio Blues
A partir de 1932 Jesse ya tendrá dedicación a tiempo completo para con la música (llegando a disfrutar en sus Shows radiofónicos incluso de Sponsor), ofreciendo un sonido enmarcado en el estilo del legendario primo con una especial facilidad para el Yodeling.
La tuberculosis que el 26 de Mayo de 1933 llevará a la tumba al icono Country “Jimmy Rodgers” dejará al sello Victor Records huérfano de su primera espada, buscando con celeridad un sustituto que ellos pensaron habría de ser su propio primo Jesse.
La discográfica pronto se lanza a crear una leyenda en torno a Jesse, leyenda basada en historias falsas acerca de la enorme unión desde niños de Jesse y su primo, todo exagerado y en gran medida falseado para crear un nombre al desconocido Jesse de cara a los fans y seguidores en toda la nación del desparecido Jimmy Rodgers.
El 26 de Marzo de 1934 realizará su primera sesión de grabación en el Texas Hotel de San Antonio (Texas) militando en Bluebird Records (subsidiaria de Victor) hasta el año 1937 y grabando un total de 45 temas mayoritariamente con el único acompañamiento de su guitarra (será Montgomery Ward el sello que se encargará de la distribución de sus singles).
When The Sun Goes Down
Actúa en los mas respetados shows como el National Barn Dance (emitido por la WLS desde Chicago) o el Hayloft Heodeown (emitido por la WFIL desde Philadelphia).
Pero Jesse cansado de ser una simple copia de su primo se cambia de sello discográfico aterrizando en Sonora Records el año 1946 con la intención de hacerse un nombre propio en la música e incorporando músicos a sus grabaciones como Dick Bunyard (pedal steel) o Charles Kama (steel que ya colaboró años atrás con Jimmy Rodgers y fue miembro de los Moana Hawaiians), además de quitarse la “D” de su apellido para desmarcarse definitivamente de la pesada sombra de su primo.
Bajo el nuevo nombre de Jesse Rogers tendrá varios hits como “Back in the saddle again” o “I´ve got five dollars and It´s saturday night” acercándose al final de la década de los 40´s al Cowboy Sound y sobre todo a un Honky Tonk que ya reinaba en los cuatro costados de la galaxia Country.
Tell Yuo About A Girl Named Sal
Su figura será muy conocida por el gran público gracias principalmente a su participación en una teleserie Western titulada “The Western Ballader” emitida por la WPTZ (fue la primera teleserie western que se emitió en la historia de la TV) participando en mas de 500 episodios encarnando el personaje “Ranger Joe” siempre a lomos de su corcel “Topez”, siendo tal la fama de Jesse Rogers que llegaría a contar con mas de 1 millón de niños/as afiliados a su club de fans.
Después de grabar un total de 18 temas con Sonora Records hasta el año 1948, el resto de la década y los años 50´s no tendrá mucha productividad discográfica centrándose en su trabajo como actor en la teleserie anteriormente mencionada.
I´ve Got Five Dollars and It´s Saturday Night
Sellos como RCA/Victor, Arcade, Varsity, MGM y Apollo serán los que produzcan pequeñas cantidades de singles menores entrando en estudio de grabación por última vez en Septiembre de 1961, poco tiempo antes de que tuviese un enfisema pulmonar que para 1963 le impedirá cantar definitivamente.
Se retira a Houston siendo recogido y cuidado por su hermana que le verá ir perdiendo paulatinamente su salud hasta el día de su muerte el 4 de Diciembre de 1975, dejándonos un total de 103 canciones grabadas y un amor por la Country Music que le llevaría a seguir componiendo con regularidad hasta el último soplo de vida.
