Bob King: Su amor por el Canadá produjo su desconocimiento en el mercado USA
Héroe Canadiense en los 50´s y primera mitad de los 60´s logró un status de popularidad vaquera con regios discos que su escucha en hoy en día produce incomprensión del porqué no logró penetrar en el mercado USA (aunque para ser justos también hay que decir que el propio artista siempre fue reacio a cruzar la frontera y alejarse de su amada nación).
Bob King viene al mundo un 6 de Junio de 1934 en Joyceville (Ontario), siendo hijo de madre Canadiense y padre Británico este último les abandonará en 1937, sobreviviendo los próximos años madre e hijo con el producto de la explotación de su rancho hasta el año 1944 en el que un funesto incendio asoló el susodicho rancho, siendo recogido y criado Bob por unos parientes en Ottawa.
Para esa época Bob ya dominaba la guitarra con soltura (su primera guitarra se la regaló su madre a la edad de 7 años), creciendo (como tantos jóvenes de la época) con ídolos musicales como Hank Williams, Hank Snow o Wilf Carter, estrellas estas que le marcarán su propio estilo llegando a formar su primera banda denominada “The Country Cousins” en el año 1948.
Laurel Lee
Con esa banda neoprofesional ganará varios concursos de nuevos talentos realizados en Ottawa y alrededores, tomando la decisión de dedicarse a la música a tiempo completo el año 1950 (con solo 16 años), abandonando su trabajo en unos grandes almacenes.
Pronto organiza una banda profesional (The Contry Kings) en 1952, formación con quienes ganará otro concurso de nuevos talentos (curiosamente, en segundo lugar quedó un por entonces desconocido Paul Anka que poco tiempo tardará en convertirse en un Teen Idol) de resultas de lo cual se fijará en Bob King un famoso Disc Jockey de una radioemisora de Ottawa llamado “Long John” Corrigan, que inmediatamente se convierte en su manager.
Los contactos y promoción del manager surten efecto y Bob King actúa en diversos shows junto a artistas ya consagrados como Mac Beattie & His Ottawa Valley Melodiers, ganándose también cierta reputación como músico de Jingles radiofónicos en diversas emisoras de Ottawa.
Let´s Make A Fair Trade
Bob King cruza la frontera actuando en el famoso show “Wheeling Jamboree” de la WWVA de Wheeling (West Virginia), teniendo buena recepción por parte de la audiencia y de la prensa especializada, aunque pronto sentirá añoranza de su natal Canada (mientras comienza una asociación musical paralela a su propia carrera como cantante líder de los “Happy Wanderers” - asociación que llegará hasta el año 1967).
En 1954 firma contrato con la división Canadiense de RCA, lanzando una serie de singles que tendrán gran éxito en la nación de la hoja de roble con Hits como “Rockin´ Juckebox”, “Let´s Make A Fair Trade” o “Laura Lee” (de este último tema se llegaron a vender 40.000 copias), siendo extraño como a pesar de dispararse su carrera en su país natal no ocurrió lo mismo en el gran vecino del sur a pesar de la promoción de la RCA estadounidense, llegando a actuar mas allá del paralelo 49 junto a artistas de la talla de Doc Williams, Hawkshaw Hawkins o el propio Elvis.
Crazy Me
En 1958 se cambia de discográfica pasando a militar en Rodeo Records (con sede en Halifax – Nueva Escocia) grabando en esta compañía tanto material propio como lo realizado como miembro de los Happy Wanderers hasta 1967.
A partir de 1967 actuará junto a su esposa “Mane” principalmente en el circuito de Clubs de Quebec y Ontario siendo su figura enormemente conocida al participar en una gran cantidad de shows televisados a toda la nación.
Después de 15 L´s y mas de 40 singles, los 70´s los pasará actuando junto a su esposa en shows cada vez de forma mas esporádica, ofertando por esos años una mezcla de Country y Folk sesentero viviendo holgadamente de la fama adquirida gracias a regios Lp´s de sus buenos años anteriores como “Keepin´ It Country”, “Sing For Laurel Lee” o “Just Me & My Old Guitar” (como curiosidad decir que una el tema compuesto por Bob King “Draggin´ The Line” fue un importante éxito de la mano del artista Pop “Tommy James & The Shondells”).
Hey Honey
En los 80´s su salud empeora detectándosele un cáncer de pulmón que le llevará a la tumba el 26 de Enero de 1989 a la edad de 54 años, dejado esposa y cuatro hijos/as además de un largo y rico legado musical que con justicia será reconocido en 1984 cuando se le introduzca en el Ottawa Valley Country Music Hall Of Fame.
Hey Mam
